陨石猎人杰弗里·诺特金收集的100多块太空陨石正在公开招标

第72053号拍卖品是一块铁陨石，大约在5000年前坠落在南美洲。这个标本在中心附近有一个像眼睛一样的洞，被昵称为“恐龙”(图片来源:遗产拍卖公司的陨石照片)

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（杰弗里·诺特金）：杰夫·诺特金出生于纽约，在英国伦敦长大。他是陨石专家、作家、TEDx演讲者、艾美奖获奖电视主持人、电影制片人，也是小行星中心认可的小行星132904“not kin”的同名行星。

我个人的宇宙之旅的一部分将于2023年7月22日结束，届时我的私人陨石收藏将由达拉斯遗产拍卖公司出售。

七岁时，在参观伦敦地质博物馆时，我完全被陨石迷住了。“它们怎么可能是真的？”我害羞地问自己。但是，当然，他们是真实的——来自外太空的访客，有些出生在死亡已久的小行星的中心，在数百万英里之外的荒凉太空中。我对它们的搜寻——那些小行星的残余物，不顾一切地坠落到地球上我可能会找到它们的地方——也以数百万英里告终，但与他们的旅程相比，我的旅程在时间和距离上都很短。

1968年，我向自己承诺，总有一天我会拥有一颗属于自己的陨石。那是博尔曼、洛弗尔和安德斯驾驶阿波罗8号绕月飞行的一年。那时没有陨石收集者网络，没有陨石商店出售陨石，也没有如何找到它们的指南。因此，我开始了自己发现它们的使命，通过阅读，参观我能找到的每一个博物馆藏品，并成为一个狂热的童年金属探测器。结果最终远远超出了那个小男孩的梦想。

理论上讲，地球每天都会遇到成千上万的小行星碎片。那么，陨石在哪里？太空岩石随机落在我们星球的表面；他们短暂而炽热的飞行对赤道或两极漠不关心。无情的重力将潜在的陨石(称为“流星体”，直到它们撞击地面)拉过我们的大气层，使它们的表面过热，并经常将它们融化成奇异的形状。据统计，大多数到来的太空岩石将沉入海洋，被盐水腐蚀掉，因为大多数陨石富含铁，我们都知道一把钳子在雨中会发生什么。

记录在案的较大陨石坠落——当“大”可能相当于一个柚子大时——是罕见的。在我们整个世界上，我们可能预计每年不到10次回收的坠落，并且大部分着陆的外星物质都是最小的碎片——沉降，像灰尘一样，落在田野，海洋，森林，甚至屋顶上。

铁陨石在穿过地球大气层时，有时会获得显著的表面特征。这块Campo del Cielo陨石，拍卖中的第72048号，显示了大量被称为regmaglypts的微小凹痕，这是太空岩石特有的特征。(图片来源:Heritage Auctions的陨石照片)

在拍摄我的科学频道电视连续剧“陨石人”时，我们调查了2010年威斯康星州米夫林的火球。我和我的搭档史蒂夫·阿诺德(Steve Arnold)以及其他陨石猎人和许多热情的当地人，决心从分散在多个县和州的数百名目击者看到的令人眼花缭乱的景象中找到一些东西。他们中的一些人在野外遇到我们，大声说道:“我们看了你的表演，觉得我们应该试一试！”通过制作一个关于我们工作的基于事实的系列，我们创造了自己的竞争。

紧接着是一场严格的、近乎狂热的搜查。经过各方数千小时的综合野外时间，发现了约3.5公斤的米夫林陨石——相当于一只小猫的重量。我们自己只找到了两块高尔夫球大小的石头。判决结果？几乎所有进入的物质都在飞行过程中烧蚀掉了，这说明了一个难以接受的概念，即即使是一个巨大的燃烧的火流星，“像太阳一样明亮”，在地面上坚硬的太空岩石方面也只能付出很少。

陨石猎人杰弗里·诺特金。(图片鸣谢:杰弗里·诺特金)

如果在如此广为人知的事件之后找到一块陨石如此困难，我们应该去哪里找呢？看起来，坠落在德克萨斯州、非洲西北部、智利的阿塔卡马沙漠和南极洲的陨石比其他地方多，但这是一种谬论。那些“热点”已经产生了许多陨石，因为寻找它们的条件是有利的。干燥的沙漠能更好地保存陨石，植被的缺乏也使它们更容易被发现。

但堪萨斯是我真正的陨石大奖。史蒂夫·阿诺德和我在向日葵州发现的太空岩石重量比所有其他地点的总和还要多，这并不是因为有更多的陨石落在那里。相反，几个世纪以来的精耕细作，加上陆地岩石的匮乏，使得外星物质更加引人注目。堪萨斯的庄稼汉们为了保护他们珍贵的19世纪刀片，不辞辛苦地挖掘一块偶尔会挡住他们去路的大石头。其中一些岩石是巨大的陨石。

作者和他的“陨石人”共同主持史蒂夫阿诺德与一个273磅的陨石，他们发现埋在堪萨斯州基奥瓦县的一个农民的领域。(图片鸣谢:杰弗里·诺特金)

因此，堪萨斯州是一个诱人的搜索地点，但在挖掘中西部的泥土之前，陨石人挖掘了历史记录。我们寻找失去的农民发现的线索，然后用21世纪的设备探索同样的领域。对我来说，这一直是陨石搜寻中最有收获的部分:精确地侦察出很久以前偶然发现的地方，然后用现代技术重访这个地方。

真正大的陨石——100磅或更多——深埋地下，远远超出了传统手持探测器的探测范围。所以我们也变大了，用卡车后面拖着的巨大线圈窥视地下10英尺。我们在运用一条物理定律——探测器越大，它“看到”地球越深。当被探测器的电磁信号“接触”时，大型掩埋陨石中的铁含量会发出沙哑的声音，没有什么比开车碾过庞然大物的尖叫声更令人兴奋的了。

一颗巨大的陨石才能形成一个陨石坑，地球上只有大约200个这样的撞击特征。其中大部分是古老的——富含铁的小行星碎片在很久以前风化后形成了它们。与覆盖着各种大小陨石坑的月球表面相比，你开始充分欣赏我们的大气层；不仅仅是因为它让我们能够呼吸，还因为它是生命的盾牌——在流星体撞击我们之前烧掉无数的流星体。

作者在智利的阿塔卡马沙漠用金属探测器搜寻陨石。阿塔卡马是陨石的“热点”,因为它的干燥、古老和缺乏植被。(图片鸣谢:杰弗里·诺特金)

我在六大洲寻找陨石是我一生中最大的冒险。大多数发现都是用金属探测器发现的，但也有一些是从表面发现的，又黑又圆，就像披萨上的橄榄。不管怎样，我的个人陨石收藏经历了几十年的酝酿。现在，我希望这些奇怪而美丽的太空游客能够走进世界，让其他人着迷，就像他们让我着迷一样。

虽然很难放弃一生的工作，但总有希望会有另一次大规模的陨石坠落，或者可能会发现一个新的陨石坑，坑边缘有扭曲的镍铁碎片。所以，我把我最好的探测器、备用电池、一块强磁铁和必要的野外装备打包好放在小屋里。这是职业陨石猎人版本的bug-out包。

遗产拍卖公司的“杰夫·诺特金陨石收藏签名拍卖”包括142件拍品，目前正在公开招标。有免费下载的目录，以及视频和详细的照片。拍卖在美国中部时间周六(7月22日)下午12点(格林威治时间17:00)的现场交易中达到高潮。拍卖收入的很大一部分将捐赠给儿童慈善机构、野生动物慈善机构和教育非营利机构。