天文学家在银河系中发现罕见的吸积X射线毫秒脉冲星MAXI J1816-195

天文学家在银河系中发现罕见的吸积X射线毫秒脉冲星MAXI J1816-195

天文学家在银河系中发现罕见的吸积X射线毫秒脉冲星MAXI J1816-195

(神秘的地球uux.cn报道)据台北市立天文科学教育馆网站(编译 李瑾):天文学家在银河系中发现一颗罕见的天体,它被称为 MAXI J1816-195,距离不超过3万光年,属于吸积X射线毫秒脉冲星,目前这种天体仅发现18颗。

这颗天体是今年6月7日由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)设在国际太空站的全天域X射线图像监视器 (MAXI)检测到该物体发出的X射线。日本大学的天体物理学家于是发布通知:在人马座、盾牌座之间的银河上发现未见过X射线源, 但闪光过亮使MAXI 无法识别它。因此,其他天文学家使用尼尔格雷尔斯雨燕太空天文台(Swift )后续观测,在X射线波段确认任它的位置,并检视先前在2017年6 月22日对该区域的观测资料,发现并未看到任何X射线源。另一团队以装在国际太空站的中子星内部成分探测器 ( NICER )确认它是528.6 Hz的X射线脉动源,也就是天体以每秒528.6次高速自转。这表示MAXI J1816-195不但是中子星,还是罕见的吸积毫秒X射线脉冲星。

天文学家表示:中子星是大质量恒星以超新星死亡后坍缩的核心,质量约太阳的2.2倍,直径仅20公里。脉冲星则是会「脉冲」的中子星,由于中子星会在磁极两端辐射,但恒星自转轴与磁极会倾斜,若辐射像灯塔的光束一样扫过地球时,则会看到「脉冲」。毫秒脉冲星就是每秒自转与脉冲达数百次的脉冲星。通常脉冲星是单颗中子星旋转所驱动,但也有另一种脉冲星由吸积驱动。中子星与另一颗恒星处于双星系统中,它们的轨道如此接近,以至于伴星物质被吸到中子星上,这些物质沿着中子星的磁场至它的两极,落到表面后产生耀眼的热点而在X 射线波段被看到。在某些情况下,吸积过程可以将脉冲星旋转到毫秒级的自转速度,这就是吸积X射线毫秒脉冲星,而MAXI J1816-195 属于这种罕见天体。

由于此颗天体才刚发现,天文学家正使用Swift后续监测,也使用各种波段的设备观测,如加那利群岛的2公尺利物浦望远镜(虽然目前没看到),期待能更了解这种天体。




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