英国亚伯里斯威斯大学研究发现：未来80年间可能有超过10万吨微生物从冰川释出
英国亚伯里斯威斯大学研究发现：未来80年间可能有超过10万吨微生物从冰川释出
（神秘的地球uux.cn）据环境信息中心（姜唯 编译；许祖菱 审校）：全球暖化加速冰川融化。英国亚伯里斯威斯大学（Aberystwyth University）的研究团队发现，未来80年间可能有超过10万吨微生物从冰川释出，其中有对我们有益的微生物，但有害微生物也可能跟着流出。
研究人员在阿尔卑斯山、加拿大、瑞典、斯瓦尔巴群岛等八处冰川、加上二处西格陵兰冰层（ice sheet）的表面融水进行采样，结果每一毫升的水样本约有数万个微生物。有人担心世界末日等级的病原体会跟着释出，科学家认为机率极微，但还需更多研究。
他们发现，即使是在中等暖化（RCP4.5）的情境下，会有超过10万吨微生物从冰川释出。这代表着，在未来80年，每年因藻类和微生物等而释出而产生的细胞碳（cellular carbon）高达65万吨，这还不包含未采样的喜马拉雅兴都库什地区。
研究成果于11月发表在《自然通讯地球与环境》（Nature Communications Earth and Environment）期刊。作者之一，微生物学家亚玟.爱德华兹（Arwyn Edwards）说，这是第一份清楚呈现地表与被封存在冰川内的微生物规模有多庞大的研究。
他解释，冰川释出的微生物数量与冰川融化的速度密切相关，也取决于地球暖化的程度。至于微生物的释出的影响是好还是坏，目前还不确定。有些微生物或许可带来好处，例如研发作为抗生素；被冲到下游的微生物可能会让土壤更肥沃。还需更多研究才能知道其中是否有潜在的病原体。
根据《卫报》（The Guardian）报导，爱德华兹说，常有人会问他：「会不会有什么世界末日等级的病菌因为冰川融化而被释放出来？」他个人认为风险不大，但无法完全排除其可能性。科学家还需要对这些微生物进行风险评估。
瑞士洛桑联邦理工学院环境科学教授汤姆.巴廷（Tom Battin）则指出，冰川微生物释出后并不会长期存活，大家无须担心病原体的问题。
气候危机导致冰川迅速融化，存在其中的独特微生物生态也在消逝中。研究员竞相赶往当地，保握这段有限的研究时间。
本文转载自「环境信息中心」网站，内容由许多专家学者及民间环团，提供国内外环境教育与环保信息；主题涵盖全球变迁、温室气体控制、环保生活、环境污染防治、生态保育、能源节约与能源效率、绿建筑等各面向。期许能替没有选票的山林、湿地、海洋、土地发声。
