詹姆斯·韦伯望远镜发现距离地球仅41光年的系外行星LHS 475 b

詹姆斯·韦伯望远镜发现距离地球仅41光年的系外行星LHS 475 b

詹姆斯·韦伯望远镜发现距离地球仅41光年的系外行星LHS 475 b

(神秘的地球uux.cn)据cnBeta:NASA和欧洲航天局的下一代空间观测站已经运行了不到一年,但是在星期三,詹姆斯·韦伯望远镜团队宣布了第一颗使用该仪器确认的系外行星。这个类似地球的岩石世界被命名为LHS 475 b,其直径几乎与我们的行星完全相同,并且位于仅41光年之外,在宇宙范围内可以说非常接近。

在美国宇航局的凌日系外行星调查卫星(TESS)的数据暗示可能有一颗行星围绕着这个小太阳之后,该团队利用韦伯观察了红矮星LHS 475周围的系统。

"毫无疑问,这颗行星就在那里。韦伯的原始数据验证了这一点,"来自约翰霍普金斯大学应用物理实验室的Jacob Lustig-Yaeger在一份声明中说,他帮助领导这项研究。"有了这个望远镜,岩质系外行星的研究很快会成为新的前沿。"

天文学家们对韦伯的潜力感到非常兴奋,因为它可以更仔细地观察系外行星,分析其大气层的组成,这可能暗示着可居住性甚至生命迹象的潜力。

然而,在LHS 475 b的情况下,科学家们说他们需要更多的数据才能在这方面得出任何结论。

Lustig-Yaeger解释说:"可以排除它拥有陆地型大气层,也不可能有厚厚的以甲烷为主的大气层,类似于土卫六的那种。"

然而,尚未被排除的情况包括一个没有大气层的世界,或者一个100%是二氧化碳的世界--而这两个选项中的任何一个显然都不利于我们所知的生命的前景。

虽然LHS 475 b的恒星没有我们的太阳那么热,但是这颗行星的轨道非常接近,它在短短两天内就完成了一个轨道周期,因此其温度可能比地球还要热几百度。

尽管如此,据研究小组的共同负责人凯文-史蒂文森称,这一发现代表了韦伯的一个重要里程碑。"这只是它将做出的许多发现中的第一个。"

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这颗行星名为LHS 475 b,位于太阳系之外,大小与地球几乎相同。这个岩石世界距离地球41光年,位于南极座。

约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室的天文学家凯文·史蒂文森和博士后研究员雅各布·勒斯蒂格-耶格尔领导的研究小组使用詹姆斯·韦布空间望远镜观测到了这个目标。他们观察了这颗行星的凌日现象,并观察到两次凌日的发生。

勒斯蒂格-耶格尔在一份声明中说:“毫无疑问,这颗行星就在那里。詹姆斯·韦布空间望远镜的原始数据证实了这一点。”

这颗行星的发现是11日在西雅图举行的美国天文学会第241次会议上宣布的。

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(神秘的地球uux.cn)据中国科学报:美国宇航局(NASA)消息,詹姆斯·韦布太空望远镜首次发现了一颗围绕恒星运行的系外行星。这颗行星正式编号为LHS 475 b,位于距离地球41光年的八角星座,其大小几乎和地球相同,是地球直径的99%。

在这项研究中,约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室Kevin Stevenson和Jacob Lustig-Yaeger领导的研究团队,使用NASA的凌日系外行星巡天卫星(TESS)确定目标后,用韦布太空望远镜对其进行了确认。韦布太空望远镜的近红外光谱仪仅用两次凌日观测就清晰捕捉到这颗行星。“它是一颗小型岩石行星。”Stevenson说。

“这些观测结果为未来用韦布太空望远镜研究岩石行星大气带来了许多可能性,让人们对太阳系外类地行星有一个新的认识。”NASA总部天体物理部门主任Mark Clampin说。

在所有正在运行的望远镜中,只有韦布能够描述类似地球大小的系外行星的大气特征。该团队试图通过分析行星的透射光谱评估其大气层中的物质。虽然数据显示这是一颗地球大小的类地行星,但他们还不知道它是否拥有大气层。

约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室的Erin May说:“韦布太空望远镜的数据很‘漂亮’,它非常灵敏,可以很容易探测到一系列分子,但我们还不能对这颗行星的大气层得出任何明确的结论。”

虽然目前该团队还无法断定大气层存在什么,但他们可以确定什么不存在。Lustig-Yaeger解释说:“我们可以排除一些陆地类型的大气层,它不可能有一个类似于土卫六那样厚厚的、以甲烷为主的大气层。”

研究团队还表示,虽然这颗行星没有大气层的概率很大,但仍不能排除有一些其他的大气成分,如纯二氧化碳大气层。但Lustig-Yaeger指出,100%二氧化碳大气层的密度要大得多,很难探测到。研究团队需要更精确观测确定它是纯二氧化碳大气层还是完全没有大气层,他们计划在今年夏天的观测中获得更多的光谱数据。

韦布太空望远镜的数据还显示,这颗行星的温度比地球高几百度。因此,如果探测到云层,研究人员可能会得出结论:这颗星球更像金星。因为金星有二氧化碳大气层,并且永远笼罩在厚厚的云层中。

Lustig-Yaeger说:“目前我们处于研究小型系外岩石行星的前沿,但也是刚开始了解它们的大气层可能是什么样子。”

此外,韦布太空望远镜精确的光变曲线还表明,这颗行星在短短两天内就完成了一次公转。尽管LHS 475 b比太阳系中的任何行星都更接近它的母星,但后者是一颗红矮星,温度不到太阳的一半,因此研究人员预测它仍然可能有大气层。




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