美国宇航局露西团队宣布新的小行星目标：1999 VD57

美国宇航局露西团队宣布新的小行星目标：1999 VD57（美国宇航局戈达德太空飞行中心）

当美国宇航局露西飞船在2023年秋季穿过主小行星带的内边缘时，该航天器将飞过尚未命名的小型小行星（152830）1999 VD57。这张图显示了太阳系的自上而下的视图，显示了航天器在11月1日遭遇前不久的轨迹。（美国宇航局戈达德太空飞行中心）

（神秘的地球uux.cn）据美国宇航局（南希·尼尔·琼斯）：美国宇航局的露西宇宙飞船将在其40亿英里的旅程中增加另一次小行星遭遇。2023年11月1日，露西将近距离观察一颗小型主带小行星，对该航天器的创新小行星跟踪导航系统进行工程测试。

露西任务已经打破了记录，计划在木星特洛伊小行星的12年之旅中访问九颗小行星，这些小行星以与木星相同的距离绕太阳运行。最初，露西没有计划在2025年之前近距离观察任何小行星，届时它将飞越主带小行星（52246）唐纳德约翰逊。然而，露西团队在内主带中发现了一颗尚未命名的小行星，命名为（152830）1999 VD57，作为露西航天器的潜在新目标和有用的目标。

“主小行星带中有数百万颗小行星，”法国尼斯天文台的露西合作者拉斐尔·马沙尔说，他将小行星1999 VD57确定为露西特别感兴趣的物体。“我选择了50万颗轨道明确的小行星，看看露西是否可能足够接近，以便从远处仔细观察其中的任何一颗。这颗小行星真的很突出。露西最初设计的轨迹将使其距离小行星40，000英里，至少比下一个最近的小行星近三倍。

露西团队意识到，通过增加一个小动作，航天器将能够更仔细地观察这颗小行星。因此，在1月24日，该团队正式将其添加到露西的旅行中，作为对航天器开创性终端跟踪系统的工程测试。这个新系统解决了飞越任务的一个长期存在的问题：在航天器接近小行星的过程中，很难准确确定航天器与小行星的距离，以及确切地将相机指向哪个方向。

“过去，大多数飞越任务都通过拍摄小行星可能所在的区域的大量图像来解释这种不确定性，这意味着效率低下和大量空白空间图像，”来自西南研究所博尔德的露西首席研究员哈尔·莱维森说。“露西将是第一个使用这种创新和复杂系统的飞越任务，在遭遇期间自动跟踪小行星。这个新颖的系统将使团队能够拍摄更多目标的图像。

事实证明，1999 VD57 为验证这种从未飞行过的程序提供了一个绝佳的机会。这次遭遇的几何形状 - 特别是航天器相对于太阳接近小行星的角度 - 与任务计划中的特洛伊小行星遭遇非常相似。这使得团队能够在航天器的主要科学目标之前在类似条件下进行彩排。

这颗小行星早些时候没有被确定为目标，因为它非常小。事实上，1999 VD57估计只有0.4英里（700米）的大小，将是航天器访问过的最小的主带小行星。它的大小与最近NASA任务OSIRIS-REx和DART访问的近地小行星比以前访问过的主要带小行星更相似。

露西团队将从2023年5月初开始进行一系列机动，将航天器放置在距离这颗小行星约280英里（450公里）的轨道上。

露西的首席研究员来自西南研究所科罗拉多州博尔德分院，总部位于德克萨斯州圣安东尼奥。位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心提供整体任务管理、系统工程以及安全和任务保证。位于科罗拉多州利特尔顿的洛克希德马丁公司建造了这艘航天器。露西是美国宇航局发现计划的第13次任务。位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国宇航局马歇尔太空飞行中心负责管理华盛顿美国宇航局总部科学任务理事会的发现计划。

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（作者：西南研究院）：美国宇航局的露西宇宙飞船将在其40亿英里的旅程中增加另一次小行星遭遇。2023年11月1日，西南研究所领导的露西任务将近距离观察一颗小型主带小行星，对该航天器的创新小行星跟踪导航系统进行工程测试。

露西任务已经有望打破记录，计划在其为期12年的任务中访问九颗小行星，以巡回木星特洛伊小行星，这些小行星以与木星相同的距离绕太阳运行。最初，露西预计要到2025年才能近距离观察任何小行星，届时它将飞越主带小行星（52246）唐纳德约翰逊。然而，SwRI领导的Lucy团队已经确定了内主带中一颗尚未命名的小行星，作为Lucy航天器的潜在新的和有用的目标。

“主小行星带中有数百万颗小行星，”法国尼斯天文台的露西合作者Raphael Marschall博士说，他将小行星（152830）1999 VD57确定为露西特别感兴趣的物体。“我选择了50万颗轨道明确的小行星，看看露西是否可能足够接近，以便从远处仔细观察其中的任何一颗。这颗小行星真的很突出。如果不进行任何修改，露西的轨迹将在距离小行星40，000英里的范围内，至少比下一个最近的小行星近三倍。

露西团队意识到，通过一个小动作，航天器可以近距离观察这颗小行星。2023年1月24日，该团队正式将小行星飞越添加到露西的旅行中，作为对航天器开创性终端跟踪系统的工程测试。新系统解决了飞越任务的一个长期存在的问题：在航天器接近目标的过程中，很难准确确定航天器与小行星的距离以及将相机指向哪个方向。

“过去，大多数飞越任务都通过拍摄小行星可能所在的区域的大量图像来解释这种不确定性，这是低效的，并且会产生大量空白图像，”科罗拉多州博尔德市SwRI太阳系科学与探索部门的Lucy首席研究员Hal Levison博士说。SwRI总部位于圣安东尼奥。“露西将是第一个采用创新和复杂系统在遭遇期间自动跟踪小行星的飞越任务。新颖的终端跟踪系统将使航天器能够拍摄更多目标图像。

小行星1999 VD57为验证这种从未飞行过的程序提供了一个绝佳的机会。这次遭遇的几何形状 - 特别是航天器相对于地球和太阳接近小行星的角度 - 与计划中的特洛伊小行星遭遇非常相似。这次飞越使团队能够在类似的条件下进行彩排，远远早于航天器的主要科学目标，即从未探索过的特洛伊小行星的飞越。

这颗小行星早些时候没有被确定为目标，因为它非常小。事实上，1999 VD57将是航天器访问过的最小的主带小行星，估计只有0.4英里（700米）的大小。它的大小与最近太空任务访问的近地小行星（包括OSIRIS-REx和DART）比以前访问的主带小行星更相似。

露西团队将从2023年5月初开始进行一系列机动，将航天器放置在距离这颗小行星约280英里（450公里）的轨道上。