绝对黑暗中的进化：印度发现新的鱼类物种Horaglanis populi

印度西南部喀拉拉邦Horaglanis的习性、栖息地和分布。生活中的一个小时。典型的红土岩石显示出微小的孔隙。c .喀拉拉邦的家园红土挖掘井Horaglanis的栖息地。d根据当前研究之前公布的分布记录，在喀拉拉邦的红土区内的分布范围和物种特定的地点。我们的公民科学运动产生的当前分布记录。彩色圆圈是基因确认的物种，而空心/白色圆圈表示可从社交媒体和印刷媒体获得的记录未经基因分析。Credit: Vertebrate Zoology (2023). DOI: 10.3897/vz.73.e98367

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（by Senckenberg Research Institute and Natural History Museum）：包括森肯堡科学家Ralf Britz博士在内的一个印度-德国研究小组研究了印度南部喀拉拉邦的Horaglanis鲶鱼属。这一属的微小成员，只有大约三厘米长，生活在当地没有光的含水层中。

作为一个基础广泛的公民科学项目的一部分，研究人员能够收集有关动物分布、它们的遗传和进化史的信息——他们在遗传研究的基础上发现了一个新物种。这项研究发表在《脊椎动物学》杂志上。

含水层中生命的特点是完全黑暗，营养物质、碳和溶解氧浓度低，水文隔离，扩散能力有限。

德累斯顿森肯伯格自然历史收藏馆的Ralf Britz博士解释说:“目前，全世界地下水生栖息地已知有289种鱼类，其中不到10%生活在含水层中。”

“为了从这个几乎不为人知的生物群落中获得信息，我们对印度南部喀拉拉邦含水的红土岩层及其迷人的鱼类区系进行了为期六年的研究。”

特别是，研究人员重点研究了Horaglanis鲶鱼属。这些鱼只生活在含水层中，非常小，盲目，并且缺乏色素。“很少有关于这些物种出现的记录——通常，这些难以捉摸的小鱼只有在挖掘或清理家庭水井时才会浮出水面，”布里兹补充道。

为此，来自德累斯顿的生物学家和他的印度同事，由来自高知大学的Rajeev Raghavan博士和来自德里Shiv Nadar大学的Neelesh Dahanukar博士领导，也依靠当地公民科学家的合作。在六年的时间里，他们进行了一系列的研讨会、焦点小组讨论和与几个地点的社区的非正式对话，包括迄今已知的三个Horaglanis物种的典型地点。

“当地人通常是唯一能看到如此隐蔽的物种的人。因此，它们可以在提高我们对这种不寻常动物的科学知识方面发挥重要作用。我们告知当地村民地下鱼类物种的重要性及其保护需求，并要求他们在遇到和/或收集这些物种时与我们分享信息、照片或视频。”

研究人员补充了这种公民科学方法，在水井和地上储罐中进行有针对性的收集，在浅湿地、水渠、家庭花园和种植园中使用勺网，并在农场、池塘和洞穴中的挖掘井中使用诱饵陷阱。

“这使我们能够生成总共47个新位点检测和65个新基因序列的数据集。这些研究表明，除其他外，Horaglanis是喀拉拉邦帕尔加特峡谷以南地区的特有物种——山口显然也是地下世界的生物地理屏障，”布里兹解释道。

“该属的特点是经过数百万年的进化，具有高度的遗传多样性——尽管这些鱼的外貌变化很小。"

此外，该团队还成功识别出一个新物种:Horaglanis populi是一种长度不超过32毫米的鲶鱼，没有眼睛，身体呈血红色，在基因上与之前已知的三种Horaglanis物种不同。

“populi这个特定的名字是拉丁语名词‘人’的所有格，是为了纪念喀拉拉邦感兴趣的公众的宝贵贡献，他们帮助记录了这些地下鱼类的生物多样性——包括新物种的发现，”布里兹说。

“我们的Horaglanis项目是一个很好的例子，说明公众的参与可以极大地增加我们对生活在相对难以接近的栖息地的罕见生物的了解。当地人将研究人员的“眼睛和耳朵”扩大了几个数量级。"

小范围的物种——如Horaglanis populi——被认为面临灭绝的高风险，尤其是如果它们生活在地下栖息地的话。根据这项研究，研究区域的鱼类很少或没有受到当地或区域法律的保护，它们的栖息地位于人口稠密的景观中。地下水的抽取和红土岩层的开采都威胁着动物。

“为了确保喀拉拉邦神秘的地下鲶鱼的生存，需要一个涉及广泛利益相关者的规划和实施方法。这还必须包括当地居民，他们的支持对于推动我们的研究达到目前的状态至关重要，”Britz说。