南非的独角兽：岩石艺术中独角生物背后的迷人故事
来自东开普省Indwe附近的独角兽。署名:大卫·m·威特森
（神秘的地球uux.cn）据The Conversation（大卫·m·威特森）：世界各地的神话中都有独角生物。虽然不同文化中的独角兽彼此没有什么关系，但它们在欧洲思想中有着多重关联。
例如，罗马自然历史学家老普林尼在公元一世纪写到了独角兽。独角兽在中世纪基督教和凯尔特人的信仰中都很常见，是苏格兰的民族动物。独角兽在欧洲文化中的突出地位随着殖民化传遍了全球。
在南部非洲，欧洲殖民思想遭遇了更古老的关于独角生物的土著信仰。我在最近一篇关于该地区岩石艺术的研究文章中强调了这一点。
非洲的独角兽？
在自然科学时代，独角兽逐渐被视为神话而非生物。但是一些人认为真正的单角动物可能存在于非洲的“未开发的荒野”中。
英国旅行家、作家和政治家约翰·巴罗爵士(1764-1848年)进行了一次著名的寻找此类证据的活动。他在南非旅行时从遇到的殖民者和当地人那里听到了关于“独角兽”的传闻。
其中一个谣言是独角兽被描绘在该地区的土著桑人(布希曼人)的岩画中。巴罗没有找到他们。然后，在现在东开普省的山区，他发现并复制了一幅独角兽的图像(图1)。
图一。巴罗的独角兽。
但是许多人对他的说法表示怀疑。他出版的复制品更像一幅欧洲版画，而不是一幅San岩画。更广泛地说，评论家认为独角兽的岩画可能是受到了长角羚羊或南非大羚羊(长着长而直的角的羚羊)或犀牛(在印度可能只有一个角，但在南非有两个角)的侧面影响。
我的研究得出的结论是，这些批评没有考虑到几个后来暴露出来的因素。我的论文为一些San岩画确实描绘了独角生物的说法提供了进一步的支持。
多种岩石艺术描绘
英国地质学家乔治·斯托和南非教师m·海伦·托尔格在19世纪和20世纪复制了早期记录的独角动物岩画。
我提请注意独角生物岩画的其他例子(图2和图3)。
图二。一对被鱼包围的有斑点的独角动物。署名:大卫·m·威特森
总的来说，这些表明独角生物的岩画不能被视为双角生物的自然主义侧面图，一个角覆盖另一个角。
雨生动物
我的研究涉及早期批评的第二种方式是提请注意以前被忽视的关于独角生物的土著信仰。
证据表明，土著神话信仰和岩石艺术中的“独角兽”实际上是雨的动物形式，被称为雨兽。
舌头的同事多萝西娅·布里克比较了斯托和舌头的复制品，并在1909年提出独角羚羊的岩画可能是雨生动物的一种，这是她从布须曼人的神话中得知的。
雨兽在圣仪式、神话和艺术中占有突出的地位。它们有多种形态，从四条腿的动物到蛇。他们按照仪式被圣求雨者捕获并宰杀，以便在特定的地方降雨。许多|Xam神话讲述了危险的男性雨，有时被拟人化为“雨”,当女孩们没有正确遵守他们的启蒙禁忌时，他将青春期的女孩和她们的家人变成了青蛙。
图3。多德雷赫特镇附近的原始岩画的数字绘图。署名:大卫·m·威特森
在其他细节中，我的论文强调了一个有趣的、以前被忽略的关于独角水生物的参考。在韩≠卡斯欧或克莱恩·简特杰(一个擅长讲故事的Xam人)讲述的故事的一个变体中，一个“水孩子”或幼年雨兽据说有一只角。这个故事由露西·劳埃德(布里克的阿姨)用语音脚本(记录圣语言的声音)写下来，并翻译成英语。
韩的故事中的女孩打破了她青春期隐居仪式的规则，去一个池塘捕捉(像鱼一样)雨的孩子，她煮了吃。几次之后，她挣扎着去抓另一条鱼:与其他鱼不同，这最后一条鱼是“一条成年鱼”。
我们知道是什么让它明显长大了:不像其他的，它有一只突出水面的角。因此，我们有实际的|Xam San词汇(翻译为“有角的雨童”)用来描述这种雨童，我们在东开普省及其周围的岩画中发现了这种雨童。
信仰的交叉
在殖民时期，土著人接触到欧洲的独角兽形象，这些形象出现在徽章、徽章和纽扣上，并通过传说流传开来。在一个有记载的例子中，好望角的土著人看到了英国皇家的盾形纹章，并对其中的独角兽做出了评论。他们认为它是他们的“上帝”，但这个描述，从一个不知名的习语土著翻译成英语，可能指的是这种生物的神话性质，而不是真正的神一样的地位。
外国的独角兽形象可能已经逐渐影响了当地的形象。一些独角生物的岩画——由穿着欧洲服装的相关人物追溯到殖民时期——显示角像欧洲独角兽一样向上或向前(图4 ),而不是像羚羊一样向后，如大羚羊(图5 ),许多独角雨兽的岩画都是以大羚羊为模型的。
图4。署名:大卫·m·威特森
图5。普通大羚羊的角。信用:Pxfuel，CC BY-SA
岩石艺术中描绘的独角动物不仅仅是犀牛或羚羊，也不是欧洲神话中的动物。
土著信仰帮助我们解释了欧洲独角兽和南非“独角兽”之间不可思议的相似纯属偶然。在殖民时代的南非，外来信仰与当地信仰的融合隐藏了独立的本土生物。
