《奇形怪状的恐龙》揭秘恐龙身体的秘密
生活在数亿年前的恐龙是地球上体型最庞大、最强壮的动物之一，但同时也是地球上最奇特的动物之一。很多恐龙外形看上去十分奇特，然而，古生物学家却认为，这些看似古怪的附肢和身体部位之所以进化出来，都有其特定用途，尽管有些部位进化的原因目前研究人员仍未搞清楚。
位于明尼苏达州圣保罗市的美国麦卡莱斯特学院古生物学家克丽丝蒂·柯里·罗格斯(Kristy Curry Rogers)在美国“国家地理”节目《奇形怪状的恐龙》(Bizarre Dinosaurs)中说：“这些恐龙不仅是动物灭绝的符号，还是进化成功、具有‘创新精神’的物种。”
《奇形怪状的恐龙》于10月11日播出。罗格斯补充说：“它们进化出了角、壳皱、尖状物、长颈、长尾、尖爪、长牙。它们都拥有这些不同寻常的特征，是距今2.28亿年至6500万年前的进化极为成功的地球生物。它们统治了那个时期的地球。”《奇形怪状的恐龙》介绍了恐龙家族中最令人感兴趣的一些成员，以下是其中五种。
棘龙：用来炫耀的鳍状凸起
棘龙：用来炫耀的鳍状凸起
身长60英尺(约合18米)的棘龙曾是地球上最大的肉食恐龙，个头超过可怕的霸王龙。不过，古生物学家至今仍对棘龙最显著的身体特征之一的用途大惑不解：背上高约5英尺(约合1.5米)的鳍状凸起。美国芝加哥大学古生物学家保罗·塞雷诺(Paul C. Sereno)解释说：“我认为，鳍状凸起令棘龙的身体更重，还能用来‘捕风捉影’。”
“所以，这种身体特征没有给棘龙带来任何实际好处，当然，可以用来向对手炫耀，‘看看，我可能长出5英尺的背鳍，我很健康，体型也比你们大’。”塞雷诺和其他古生物学家认为，庞大的鳍状凸起是棘龙用以建立领地、吸引配偶的重要工具。塞雷诺说：“我们的确从未在恐龙世界及以后的岁月里见过这样的身体特征。它们是进化变得狂热的典型例证。”
