辽西中国鸟龙有“毒牙”
中国鸟龙有“毒牙”
12月21日，东北大学向媒体通报，在12月下旬的国际著名学术期刊《美国科学院院报》电子版上，报道了由东北大学巩恩普教授领衔的一个中美研究小组的一项最新研究发现：生活在中国辽西一亿两千五百万年前的中国鸟龙，具有“毒牙”。这是在鸟类的祖先类群中，首次发现“毒牙”。
据介绍，中国鸟龙属驰龙类，是著名的热河生物群的一员，它们与各种各样的动物共同生活在中国东北的史前森林里。
巩教授是东北大学资源与土木学院教授、研究生副院长，他与美国堪萨斯大学的合作者们，在研究中国鸟龙时发现，它的上颚骨外侧有很特别的凹陷，同时上牙的外侧也有近于垂直方向的凹沟。这使他们联想到现在的毒蛇和有毒的蜥蜴（如分布在南美洲的大毒蜥和珠状蜥蜴）中，也有类似的骨骼形态特征。
因此，他们认为上颚骨的凹陷是毒液腺存在的地方。毒液腺与位于上牙外侧凹坑里的毒液管相连，通过这一“传输系统”将毒液射入被咬噬对象的体内。另外，中国鸟龙的牙齿较长，以便能在捕食鸟类时，可以穿透羽毛层而刺入体内。
中国鸟龙至少有两种，标本上均能观察到类似的毒液“传输系统”。但这一系统类似于现在生活在墨西哥的珠状蜥蜴，属于一种“低压”系统，其毒液不是致命的剧毒物质，只是给被捕食的动物迅速、强烈的一击。
《美国科学院院报》表示，这一发现是研究古动物行为的一个极为有趣的案例，也进一步揭示了我国的热河生物群还有许许多多重要和有趣的信息，等待着古生物学家们去发现。
沈阳晚报讯（记者 丁宁 通讯员 丁义浩）
