中华曙猿发现记

中华曙猿复原图

1994年春天，一个由中国、美国和加拿大等国科学家组成的联合小组发布消息：在中国江苏溧阳上黄水母山上发现了距今4500万年的“中华曙猿”，研究表明它是迄今为止最早的高等灵长类动物化石，从而认为，通向智慧生命之路是从中国起步的，也就是说中国是人类祖先的发祥地。消息不胫而走，全国许多报刊以及，美、法等国的著名学术杂志，竞相报道了这则消息。名不见经传的水母山由于发现“中华曙猿”而一举成名，它就像名一夜间走红的女歌星，在国内外出尽了风头。

那么，“中华曙猿”是如何被发现的呢？“中华曙猿”等63种动物化石，是在上黄夏陵村的长山背后和水母山上相继被发现的，经历了一个很长的过程。巧得很，我是上黄夏陵人。知道它的全过程，现在就请读者朋友听我娓娓道来。

1971年初春，夏陵石灰厂来了一批男男女女的青年工人，其中有一名个子偏矮、瘦骨伶仃、剃着小平头的青年叫朱振发。这个南渡高中毕业的知识青年，被安排到夏陵石灰厂的采石矿里扒黄土，很有点怀才不遇的感觉。有一天，在采石矿里劳动同老师傅闲聊时，老工人说你别小看我们夏陵，我们这里山上发现过不少龙骨呢！起先他还未打理，后来说的人多了，他开始感兴趣了，他联想到远古时代天上的飞龙、地上的恐龙、水里的水龙。聪明的朱振发心想，要是能在这里发现恐龙化石，这可是石破天惊的大事，说不定还可以由此而改变自已的工作环境呢！从此，一到星期天，他就到夏陵村后的长山背、乌龟顶、水母山，以及邻近的东山、飞家山、黄家山等采石矿里去转悠，希望能有伟大的发现。有个星期天的下午，他坐在高高的乌龟顶上，面对着山下的一座座山丘，正在全神贯注地画地貌写生稿。突然，一只大手从背后伸过来揪住他的衣领。那人历声吼道，狗特务，跟老子到大队部去。朱振发吓了一跳，回头一看，是个黑脸麻子，眼睛不怎么好，正眯缝着眼睛盯在自己面孔上看呢，原来他是夏陵大队老书记邵锁云，年岁大了，上黄公社采石矿安排他在乌顶山下看守存放炸药的仓库。朱振发连忙向他解释是怎么怎么的情况，革命警惕性很高的老书记余怒未消，用手指指山下的仓库大声说，你知道这里是什么吗？这里的东西能随便画吗？朱振发好说歹说，邵锁云还是把他揪送到夏陵大队办公室，后由夏陵石灰厂工会主席谈田荣把朱振发领回厂里。

这次经历并没有挫伤朱振发寻找龙骨的积极性，一到星期天，他仍是自带干粮、画夹，跑到夏陵周围甚至邻近的宜兴、金坛山上去寻找。功夫不负有心人，从1971年6月下旬开始，他在长山背后的采石场里发现了一些火柴棒大小的“小骨骼”和黄豆大小的“头骨”。每天下班后，他继续在山上发掘、收集，希望能组成一副完整的骨架标本。1971年7月6日，他像往常一样，吃过中饭，又一个人翻过长山背，到采石场去处理上午堆放在那里的一块比石臼还大的黄泥块，这泥块是采石面上裂隙的充填物。午后一时左右，朱振发扳开了这块大黄泥块，发现里面的一块带有两个牙齿的完整“下颔骨”、三块“椎骨”及一根基本完整的“长骨”。

朱振发的姑姑是《新针灸学》作者朱琏，是国内外著名的针灸学家。朱振发在朱琏家里耳濡目染了一些医学知识，知道民间讲的龙骨就是动物化石。于是，他根据书上介绍野外鉴定化石的方法，壮着胆子在一块“骨骼”断面舔了一下，舌尖竟牢牢的粘在上面。当时他高兴得几乎要跳起来，因为他知道己经发现了龙骨——化石。他把化石带回宿舍，自己研究考证，到处借动物骨骼图谱对照，结果没有成功，他只得把化石用纸包起来，同时注上了出土地点、时间、发现人，随后丢在自己的竹床底下。不久，厂部调他到医务室，跟厂医蒋祖钧学医了。那年朱振发23岁，正是小青年谈恋爱的时候。他在热心研究化石的同时，还正同女朋友蒋晓华热恋着呢。有天他忽然意识到女朋友好几天不到宿舍里找他了，他便主动去找她。她不高兴地说，你床底下都是死人骨头，怪吓人的，我才不去呢！听蒋晓华这么一说，他在1972年4月29日进城购买药品时带了这包化石，把它交给了县文化馆党支部书记简馨。1972年，正是“文革”动乱时期，中国大地上的一切都很不正常。南京博物院的一位名叫张彬的女教授下放在旧县公社，被借调到县图书馆工作。那时的图书馆是归文化馆领导、管理的，简馨就委派文化馆的沈夕棠与张彬一道，把朱振发发现的这包化石送到南京有关单位去。但那时知识分子是臭老九，有的靠了边，有的扫厕所，有的下放到农村或“五七”干校接受再教育，高校的科研单位大都处于瘫痪或半瘫痪状态。张彬、沈夕棠先到南京博物院，没人接受；又到南京古生物研究所，还是没人接受；又跑了几个单位，仍是没人接受。性急的沈夕棠火冒冒地说，这包骨头真害人，把它扔在大街上算了。张彬教授听了没作声，她思量一阵后说，我们到南京大学去，谢天谢地，南大地质系的刘冠邦教师总算把它接受下来了，但从此关于化石的事就如石沉大海，一点消息也没有。