牙齿化石讲的故事
工具被认为帮助人类祖先得以生存，因为工具使饮食多样化。Matt Sponheimer和同事用来自一个早期祖先傍人“罗百氏”(Paranthropus robustus)的牙齿珐琅质确定出这个生活在大约180万年千的祖先有多样化的饮食，包括预料中的植物和意料之外的动物。研究人员分析了来南非Swartkrans的傍人“罗百氏”的4颗臼齿的珐琅质，他们用的是不毁坏化石的激光烧蚀稳定同位素分析，因为植物中的碳同位素被食用者吸收到组织中，所以可以用这个技术。这些祖先在多大程度上吃植物（表现为碳-3）、在多大程度上吃动物（表现为碳-4）能通过牙齿化石的这些同位素的含量发现。Stanley H. Ambrose的研究评述探讨了这一发现，对工具在帮助人类祖先多样化他们的食物上的重要性提出了疑问。
傍人“罗百氏”(Paranthropus robustus)头骨和牙齿的化石
