环境噪音抑止听力发育
一项对大鼠的新研究认为，婴儿过久地处在白噪音中也许会延迟婴儿开始说话时间。在出生后2-3周的“关键时期”，大鼠幼仔大脑中的一个名为听觉脑皮层的区域进行一个重要的重组。听觉神经元聚集到一个较小的区域里，但是它们对其反应的声音高低度范围变得更有选择性。美国加州大学旧金山分校的Edward F. Chang 和Michael M. Merzenich培育了一群大鼠仔，将它们置于白噪音中，他们发现噪音显著地减慢了听觉脑皮层的重组到成熟状态的过程。当噪音消失后，大脑的发育过程又继续进行了。作者在论文中写道：“当今的儿童经常置身于环境噪音中，这些发现指出这些噪音会潜在地延迟听觉和与语言相关的发育过程。”
