根据一项新的研究，当一个人试图记住大量的信息时，他需要更多的脑力来处理分散注意力的事物。视觉注意力和工作记忆已被分别研究多年，但人们对两者之间的相互作用知之甚少。英国的研究人员用心理和神经成像的两种试验来验证了他们的一个假说：人们需要工作记忆来排除外界干扰。在两个实验中，试验对象被要求记住某些数字的序列，同时试图将流行歌星和政治家的名字分类。研究人员还用给对象看不同的面部照片的方法来进一步分散他们的注意力。结果显示，将对象的记忆装满数字增加了处理不相关的分心事物的大脑部位的能力。作者们建议了一个解释：工作记忆帮助区分了那些刺激在当前相关，那些不相关。
