太空中的海牛星云

太空中的海牛星云

位于遥远的18000光年处的星云和地球上卑微的海牛有惊人的相似之处——连背上的“伤疤”都很像。科学家们已经知道这个巨大的云，称之为W50星云，是在2万年前当一颗恒星变成超新星时出现的。

但是美国国家科学基金会的Karl G. Jansky甚大天线阵（VLA）望远镜拍下的一张新照片，促使了这个物体得到了新名字：海牛星云。国家射电天文台的一个人注意到这个星云像一只海牛的背浮在上面，脚蹼蜷在肚子处。这个庞大的云团上带电粒子的强大电流形成的弧光，像是经常在这种濒危动物背上看到的螺旋桨状的弧形伤疤。

正如它的名字，海牛星云是一个庞然大物：横穿700光年，是VLA观测到的最大超新星遗迹之一。

EurekAlert!