战胜抗药性细菌的新方法
《科学》中的三篇文章为战胜抗药性细菌带来了希望。万古霉素是用来对付多种感染的、包括抗药性广泛的细菌的抗菌素。最近有报告说甚至万古霉素对感染者也不起作用，这引起了健康专家的警觉。普林斯顿大学的Ge等人对万古霉素肽骨架上的糖基团进行改性，生成了一系列衍生物。令人惊讶的是，这些衍生物比本体化合物更为有效，它们可以杀死抗万古霉素和甲氧苯青霉素的细菌，同时可以更有效地杀死对万古霉素特别敏感的细菌。万古霉素在细菌形成细胞壁时杀死细菌，而其衍生物则在更早的阶段通过“转糖基作用”阻碍细胞壁的形成。哈佛医学院的Walsh在评述中文章说Ge等人的方法“可能加速发现和制备简单的糖基片段，来同样有效地杀死对万古霉素敏感和抗万古霉素的致病细菌”。为了制备抗菌素，研究人员还使真菌和酵母菌在特定酶的帮助下，自然生成抗细菌的试剂。另外两篇文章研究的就是怎样更好地控制酶“机器”来生成可广泛应用的抗菌化合物。斯坦福大学的Gokhale等人研究了一种可以生成常用的红霉素的抗菌酶PKS，哈佛医学院的Belshan等人则研究了另一种抗菌酶NRPS。
