旅行者1号飞船进入到日光层一个意想不到的区域
旅行者1号飞船进入到日光层一个意想不到的区域（神秘的地球uux.cn插图）
研究人员说，宇航局的旅行者1号飞船在去年8月底进入到日光层的一个意想不到的区域——日光层是来自太阳的等离子态气泡，这些等离子体由太阳风所散布并环绕着太阳系。
这一在35年前发射的太空飞船早在2004年时就进入到了日光层的一个叫做日鞘的汹涌动荡的区域，而天文学家一直预计它会最终重新进入到星际介质或开放太空之中。相反，旅行者1号漂移并跨越了一个先前未确定的日光层边界而进入到一个研究人员现在称之为“日鞘耗竭区”的日鞘部分。
本周的《科学》杂志中的3篇报告描述了该飞船于2012年5次跨越该边界时所采集的不同的读数和测量。Leonard Burlaga及其同事报告了对日光层磁场的测量，该测量明确了旅行者1号确实进入了某些人们不熟悉的领域。他们说，当该太空飞船每次跨越新近确认的边界时，太阳层磁场的强度会突然增加，而该区域内的带电粒子数则会有急剧的下降。
在另一则报告中，Stamatios Krimigis及其同事报告了更多的对高能粒子的测量；它显示在旅行者1号进入该日鞘耗竭区时宇宙射线陡然增加连同来自太阳的粒子的同时性的急剧下降。Edward Stone及其同事还观察到，当旅行者1号跨越该边界时，来自日光层的低能离子突然消失并代之以宇宙射线的流入——即使该飞船的磁场读数表明该太空飞船仍然还在日光层内。
总而言之，这些发现表明这一日鞘耗竭区可能是在日光层及其余星际空间之间的较大界面的一部分。(EurekAlert!)
