天蛾可以通过摩擦生殖器干扰蝙蝠的声纳信号

条背天蛾

最新研究发现，天蛾可以通过摩擦它们的生殖器干扰蝙蝠的声纳信号。这种行为产生的超声波噪音能够吓退一只攻击的蝙蝠，或者干扰蝙蝠的声纳定位。

雷达干扰在人类战争中是一种很常见的技术，能够为飞机躲避探测轰炸敌对目标做好准备。进攻者可以通过发送雷达频率噪音使雷达探测失效。雷达操作员可以通过随意切换雷达频率进行对抗，但是现代的攻击技术能够绕过传统的人为干扰，直接攻击敌方雷达。据报道，这种方式在2007年以色列攻击叙利亚时就曾使用过。

一场类似的军事竞赛在自然界的蝙蝠和一些天蛾物种之间上演，蝙蝠依靠超声波回声定位（声纳）来观察，而一些天蛾已经进化出探测蝙蝠的特殊听觉以及干扰蝙蝠声纳的技术。博伊西州立大学和佛罗里达自然历史博物馆研究人员模拟了冠蝙蝠和红蝠的攻击，并且记录下了雄性和雌性天蛾的反应。当天蛾听到攻击的声音时，它们会将生殖器与腹部摩擦产生一种超声波反应，雄性和雌性产生超声波的机制稍有不同。天蛾的三个物种，条背天蛾、斜纹天蛾和青背斜纹天蛾都表现出同样的行为。

虎蛾之前被认为是唯一能够使用声纳对抗蝙蝠的飞蛾。它们已经被证实使用声纳来惊吓蝙蝠，混乱蝙蝠的声纳信号，并且警告蝙蝠不要干扰它们。事实上，为了吓走蝙蝠它们已经学会了蝙蝠的语言。研究的作者Jesse Barber 和Akito Kawahara写道：“天蛾这种对抗蝙蝠的超声波或许与虎蛾的超声波有着类似的作用，能够惊吓、警告或者混乱蝙蝠的声纳信号。”天蛾的研究并未专门观察这种信号对蝙蝠产生的效果，因此尚不清楚蝙蝠会做出怎样的反应。有趣的是，研究表明，飞蛾只对蝙蝠攻击事件接近结束的时候才做出反应，这就表明它是飞蛾的最终防线。(腾讯科学 过客/编译)