最大的海洋捕食者——美国内华达州发掘出2.44亿年前的早期鱼龙物种

早期鱼龙物种T.saurophagis的复原图

（神秘的地球报道）据腾讯科学（清风）：德国柏林自然历史博物馆纳迪亚-弗罗毕什及其同事在美国内华达州发掘出一具史前海洋怪物化石。这种动物能够捕食与其体积相当的猎物，也是目前为止发现的最大的海洋捕食者。

这种动物的学名叫作T.saurophagis，体长至少28英尺（约8.6米），有公共汽车般大小，生活在2.44亿年前的三叠纪时期。它属于早期的鱼龙物种，是爬行动物的一个分支，生活于恐龙时期的海洋中。

这头怪物的化石最早在1998年被发掘，并被很好的保存了下来，包括头盖骨、鳍片和整个脊柱。研究者表示，这一发现令人相当惊讶，特别是发现了一个这么大尺寸的动物。

T.saurophagis最引人注目的是它那可怕的牙齿，牙齿是在1998年那次考古发掘工作的最后一天发现的。2010年，弗罗华什和同事返回内华达州挖掘地点继续这具化石的发掘工作，对其它骨骼化石进行了挖掘，他们相继发掘出一个巨大的头骨和满是巨大锋利牙齿的下颌，大小足以吞食其它大型海洋爬行动物。

T.saurophagis的现代近亲物种是杀人鲸和大白鲨，它们都能捕食与其体积差不多大小的猎物，且都具有锋利的牙齿，足以划开其它海洋爬行类动物的皮肤。

T.saurophagis出现在二叠纪生物大灭绝后仅800万年（二叠纪大灭绝抹去了海洋中将近95%的生物，是地球上最大规模的物种灭绝事件）。这个物种繁荣了1.6亿年，被灭绝后，没有任何近亲物种生存下来。这个海洋怪物的发现也表明，即使是最极端的灭绝事件，生态系统也能够以反弹的方式恢复繁荣。