戏称为“爱娇姨”的洛夫乔伊彗星(C/2014 Q2(Lovejoy))将在1月上旬达到最亮

戏称为“爱娇姨”的洛夫乔伊彗星(C/2014 Q2(Lovejoy))

戏称为“爱娇姨”的洛夫乔伊彗星(C/2014 Q2(Lovejoy))

戏称为“爱娇姨”的洛夫乔伊彗星(C/2014 Q2(Lovejoy))(图/李合峰摄/引用自台北天文馆之网路天文馆网站)

(神秘的地球报道)据台北天文馆之网路天文馆网站:被天文同好们戏称为「爱娇姨」的洛夫乔伊彗星(C/2014 Q2(Lovejoy))将在1月上旬达到它最亮的程度,约4-5等,且几乎整夜可见,在光害稀少的地方,以双筒望远镜就可以轻易看到一团白雾状的彗星,甚至在完全无光害的地方,视力绝佳的人还有机会直接以肉眼看到它。这可是老天爷赐给大家最棒的新年礼物!

洛夫乔伊彗星是澳洲彗星猎人Terry Lovejoy于2014年8月17日发现的,因而以发现者的姓氏Lovejoy作为彗星名称;这是Terry Lovejoy独立发现的第5颗彗星。

这颗彗星1月2日到达冲的位置,即以地球为中心,太阳和彗星位在地球两侧、经度相差180度的位置,此时的彗星距离地球约0.488AU,目前位在冬季南方的天鸽座向天兔座、波江座、金牛座、白羊座与仙女座、英仙座的方向前进,1月7日最接近地球,距离仅约0.469AU(约相当于7020万公里),天黑后可见于东偏南方天空,天亮前西沈,观察条件非常好。

之后于1月30日通过它的轨道近日点,距离太阳约为1.29AU,但彗星升起的时间提早,天黑后位在天顶附近,子夜前后西沈。此后,这颗彗星开始远离太阳,结束这次的内太阳系之旅。

洛夫乔伊彗星是个长周期彗星,轨道形状是个非常扁长的椭圆轨道,绕太阳公转一周约1万1500年左右,也就是说,它上一次进入太阳系内侧时,地球上的人类还处在旧石器时代与新石器时代交界之时,也大约是最近一次冰河时期(新仙女木期)结束之时,彼时的人类还才刚开始要发展农业。

科学家预估洛夫乔伊彗星于本次回归过后,由于进入太阳系内侧一路上的质量损失和其他因素影响,将使得彗星轨道稍微改变,让它的轨道周期缩短为8000年左右,到它下一次回归时,地球不知又会变成何种面貌?





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