大熊座：天空中第三大星座，也是北半球最大的星座

从美国加利福尼亚州死亡谷国家公园的扎布里斯基角看大熊星座和北斗七星。(Image credit: darekm101 via Getty Images)

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（By Vicky Stein）：大熊座又称大熊，是天空中第三大星座，也是北半球最大的星座。

它包括北斗七星，是北半球最容易辨认的恒星集合之一。

我们更详细地探索这个臭名昭著的星座，并探索大熊星座附近可能成为有趣的天空观察目标的物体。

我们问了纽约北部锡耶纳学院的天文学家明迪·汤森一些关于大熊座的常见问题。

明迪·汤森

明迪·汤森是美国纽约州北部锡耶纳学院杜德利天文台的天文学家。

你要做的第一件事就是向北看。对我来说，大熊星座最容易找到的部分是北斗七星。星座的方向会根据你晚上看的时间而有所不同，但你可以参考一个星轮，一个像Stellarium这样的免费天文程序，或者任何数量的找星手机应用程序来确定星座的方向。

如果你在北半球，一年四季都可以看到大熊星座。这个星座是环极星座，这意味着在整个夜晚，它围绕北极星做圆周运动，永不落山。(如果你生活在南半球，你就没有这么幸运了。那里只能看到部分星座。)

北斗七星就是我们所说的星号。它基本上只是一个明亮的星星图案，不是官方的星座。有时这些模式只是一个更大星座的一部分。在这种情况下，北斗七星是更大的大熊星座的一部分。北斗七星是大熊星座身体的尾部和后部。

从北半球可以看到整个大熊座。 (Image credit: IAU and Sky & Telescope)

在北半球的第二个恒星象限，可以看到整个大熊座。在一年的时间里，大熊星座看起来好像在绕着北天极或北极星旋转。

北半球的观众应该大致朝北看才能看到这个星座，通过寻找北斗七星(除其他名称外，也被称为北斗七星)，天空观察者可以最容易地找到它。

天文学家在大熊星座附近发现了其他几个有趣的天体。为了获得这些天体的最佳视角，我们建议使用双筒望远镜或望远镜。如果您需要设备，我们最好的双筒望远镜和最好的望远镜指南可能会有所帮助。

为了找到感兴趣的天体，知道它们的星等、赤经(RA)和赤纬(Dec)是很有帮助的。

星等告诉你从地球上看一个物体有多亮。星等越低，物体越亮。例如，星等为-1的物体比星等为+2的物体更亮。

赤经对于天空就像经度对于地球表面一样，对应东西方向。它是以小时、分钟和秒来计算的。

赤纬告诉你一个物体在天空中会升到多高。像地球的纬度一样，赤纬也测量南北。它的单位是度、弧分和弧秒。度有60弧分，弧分有60弧秒。

哈勃太空望远镜拍摄的梅西耶81星系，被称为波德星系。展示了一个有着明亮星系中心的巨大螺旋星系。M81是夜空中最亮的星系之一。(Image credit: NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA))

波德星系是夜空中最亮的星系之一。根据美国国家航空航天局，它首先由德国天文学家约翰·艾勒特·波得在1774年发现，后来由法国天文学家查尔斯·梅西耶在1781年重新分类。虽然该星系的手臂主要由过去6亿年形成的年轻蓝星组成，但其中心由较老的红星和一个黑洞组成，该黑洞的质量约为银河系中心黑洞的15倍。

雪茄星系(梅西耶82)

雪茄星系在波德星系附近；这两个星系很可能在同一个望远镜中被看到，这取决于它的视野。雪茄星系因其恒星形成活动而引人注目，恒星形成的非凡速度使其数量膨胀，美国宇航局称之为“星爆”最终，星系将耗尽物质，星爆将会平息。但目前，在银河系中心附近，年轻恒星的诞生速度是银河系的10倍。

梅西耶101也被称为风车星系，原因很清楚。巨大的旋臂被认为包含超过一万亿颗恒星。(Image credit: NASA, ESA, K. Kuntz (JHU), F. Bresolin (University of Hawaii), J. Trauger (Jet Propulsion Lab), J. Mould (NOAO), Y.-H. Chu (University of Illinois, Urbana) and STScI; CFHT Image: Canada-France-Hawaii Telescope/J.-C. Cuillandre/Coelum; NOAO Image: G. Jacoby, B. Bohannan, M. Hanna/NOAO/AURA/NSF)

美国宇航局估计，巨大的风车星系包含至少1万亿颗恒星。该星系的螺旋盘横跨17万光年；相比之下，银河系大量恒星、气体云和尘埃的直径为105，700光年。

Zwicky 18星系曾被认为是有史以来观测到的最年轻的星系，可能形成于5亿年前。但后来的研究表明，它包含一些非常古老的恒星，很可能与其他星系同时形成。根据欧洲航天局，天文学家现在认为，该星系不是特别年轻，而是恒星形成速度非常慢，他们不确定为什么。

第一个哈勃深空是大熊星座的一个空间区域，选择它是因为它看起来相对空旷。1995年，哈勃太空望远镜拍摄了该地区的342张照片，利用它的“空旷”来观察更远的地方——因此比以前的任何望远镜都追溯得更远。最后，根据美国宇航局的说法，这台望远镜拍摄了3000多个年轻星系的图像，这些星系太远了，其他望远镜无法探测到。

大熊座星座(图版六)来自亚历山大·杰米森的天体地图集，出版于1822年(手绘版)。 (Image credit: Photo by Historica Graphica Collection/Heritage Images/Getty Images)

古希腊天文学家克罗狄斯·托勒密在他对夜空的经典研究中把组成大熊座的星星描述为“大熊”，希腊神话讲述了一个名叫Callisto的仙女的故事，她被宙斯变成了一只熊并藏在星星中。

但是同样的星星也被许多其他群体和文化描述和用于讲故事或导航。例如，根据史文朋科技大学的说法，大熊星座在古埃及人眼中是一个牛和牛的操纵者，在法老塞提一世的坟墓中发现的绘画中有所描绘。在古代中国天文学中，星座描绘了一个被云携带的天体官僚。

根据加拿大数字博物馆的说法，米克马克人的传统土地在北美东北部，他们也把大熊座的星星描述为大熊(或熊妈妈，取决于翻译)和追捕她的猎人。根据西华盛顿大学的说法，其他美洲原住民看到的星星和潜鸟、独木舟、狼、野牛、麋鹿或驯鹿一样。

根据波利尼西亚航海协会的说法，今天，大熊座的星星是波利尼西亚人的指路标志。它们是被称为“七”的一组恒星中的一部分，在大师级航海家奈诺亚·汤普森的第二条恒星线中有所体现。