欧洲航天局探测卫星"普朗克"成为宇宙间最"冷"的物体

    在广袤的宇宙，分布着各种天体，有的温度极低。不过从２日晚间开始，欧洲航天局发射的“普朗克”探测卫星凭借强大的降温系统，成为宇宙间有史以来最“冷”的物体。

    欧航局３日发表公报说，“普朗克”于２日晚间飞抵运行轨道——即距地球约１６０万公里的“第二拉格朗日点”附近。为达到最佳观测效果，它携带的冷却系统开始向宇宙间散热，经过３台冷却器的“努力”，“普朗克”的温度被降到零下２７３．０５摄氏度，仅比绝对零度高出０．１摄氏度。一般认为，即使在宇宙最深处，温度也比绝对零度高出３摄氏度左右。

    欧航局介绍说，低温对于“普朗克”的观测至关重要。卫星需要运用一系列敏锐度极高的仪器，对宇宙微波背景辐射的温度进行测量，低温可降低仪器本身的辐射，保证观测的精确。

    公报说，“普朗克”仪器的试运行已按时完成，在未来几周内，仪器还将进行一系列调试，预计８月中旬将开始正式执行探测任务。

    “普朗克”是一个宇宙辐射探测器，它于今年５月１４日与“赫歇尔”卫星一起从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。目前科学界普遍认为，宇宙诞生于距今１３７亿年前的一次大爆炸，作为大爆炸的“余烬”，微波背景辐射均匀地分布在整个宇宙空间。“普朗克”的探测结果将有助于科学家研究早期宇宙形成和物质起源的奥秘。

新华网巴黎７月３日电（记者李学梅）