储碳能力胜过森林却不断消失 科学家正努力调查剩下的海草床

储碳能力胜过森林却不断消失 科学家正努力调查剩下的海草床

储碳能力胜过森林却不断消失 科学家正努力调查剩下的海草床

(神秘的地球uux.cn报道)据环境资讯中心(姜唯 编译;林大利 审校):联合国环境规划署(UN Environment Programme, UNEP)调查发现,人类活动正使得全球海草床以每30分钟一个足球场的速度消失。现在,科学家们正努力调查剩下的海草床。

海中固碳高手 科学家正试图厘清海草床真面目

根据2012年《自然地球科学》(Nature Geoscience)期刊的一项研究,海草在调节海洋环境方面有重要作用,每平方英里海草床的储碳量是陆地上森林的两倍以上。

牛津大学地球观测科学家格温.罗兰兹(Gwilym Rowlands)说:「关于海草床有很多未知数,包括现在到底剩下多少海草床这样基本的问题。」罗兰兹正在帮助塞席尔政府绘制该岛国海域内的海草床并估算其储存的碳量。想要藉由减碳获得碳权的国家可以汇整其海草和海草所储存的碳,之后可以在公开市场上交易。

海草能抑制周围水域的酸度,现在海洋从大气中吸收越来越多的二氧化碳而变得更酸,海草显得相当重要。

3月31日发表在《全球变迁生物学》(Global Change Biology)期刊上的一项研究中,加州大学戴维斯分校科学家证实了海草缓冲海洋酸化的特性,加州海岸的海草可以长时间降低局部海水酸度多达30%。

研究主要作者奥罗拉.里卡特(Aurora Ricart)说,海草还可以帮助净化污水、支持渔业,保护海岸免受侵蚀以及捕捉微塑胶,「更棒的是这些海草栖地无处不在。」

据估计 海草床每年捕捉10%以上海洋沉积物中的碳

世界各地大多数海草长在海岸线上,但印度洋上的萨亚德马哈浅滩(Saya de Malha)让阳光可以直射海床,形成一个水下大草原,为数千种海洋生物提供了庇护所、繁殖和觅食地。

萨亚德马哈浅滩遗世孤立,相对免受污染和疏浚等沿海威胁,但还是面临着航运和工业捕鱼的入侵。

今年3月,英国艾希特大学(Exeter University)等研究机构的科学家与绿色和平组织一起进行了一次探勘,收集该地区野生生物的一些原始资料,包括没被研究过的海草床。

UNEP的海草床资料相当零散,但截至目前的研究估计,海草床总面积超过30万平方公里,相当于一个义大利,分布在除南极洲以外的所有大洲。

目前尚不知道萨亚德马哈浅滩储存了多少碳,但据估计,全球海草床每年捕获10%以上海洋沉积物的碳。

科学家开发新软体 可望用卫星算出全球海草床资料

「这对全世界的减碳工作意义重大。」德国航太中心计画首席科学家狄莫斯.特拉加诺斯(Dimos Traganos)说,他们正在开发一套利用卫星图像和其他资料协助捕捉海草床资料的软体。他说,云端运算和资料储存技术的发展让这个计画得以实现。根据美国国家科学院院刊2009年发布的最新海草普查,全球海草床每年减少约7%。只是这个估计是根据当时不甚完整的资料得出的。

越是能深入研究的区域越是证明人类活动造成的危害。根据《植物科学前沿》(Frontiers in Plant Science)期刊3月4日的一项研究,在一个多世纪的时间里,采矿和渔业造成的污染可能促使英国本岛92%的海草消失。

该研究指出,如果这些海草还在,它们有机会养活大约4亿条鱼类,并储存多达1150万吨的碳,相当于2017年英国二氧化碳排放量的3%。

UNEP说,塞席尔今年首次评估其沿海海草碳储量,至少有10个国家将海草纳入其气候行动计画。

参考资料:《独立报》(2021年4月9日),Scientists race to track shrinking carbon-store sea meadows

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