天文学家正在调查双星系统TIC 400799224周围发生的异常情况 寻找系外行星

（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta：据悉，一个天文学家小组正在调查一个名为TIC 400799224的双星系统周围发生的异常情况，该系统是TESS Input Catalog的一部分，其记录了NASA系外行星猎取任务看到的天体。虽然TESS已经确认了170多颗系外行星，但它还看到了很多其他的天体--包括TIC 400799224。

哈佛大学和史密森尼天体物理学中心(CfA)在上周的一份声明中表示，在对TESS数据进行计算机分析时，TIC 400799224脱颖而出，这是因为“它的亮度迅速下降且在短短四个小时内下降了近25%，随后又出现了几个尖锐的亮度变化，每个都可以被视为日食。”

TESS通过寻找行星在恒星前面移动时亮度的明显下降来寻找系外行星。要确认一颗系外行星需要后续工作，而有时这些亮度的下降表明有其他事情发生。

天文学家们深入研究了以前对TIC 400799224的观测并发现它很可能是一个双星系统--就像《星球大战》中的塔图因一样。其中一颗恒星在有规律地脉动，这可能是由一个轨道上的物体发出的尘埃造成，这些尘埃似乎让这颗恒星变暗。尘埃云的大小、形状和持续时间则都是不规则的。

CfA表示：“轨道天体本身的性质令人费解，因为发射的尘埃数量很大；如果它是由像太阳系中的小行星谷神星那样的物体解体产生的，那么它在消失之前只能存活约8000年。对TIC 400799224六年的数据分析表明，尽管它有奇怪的爆发，但该天体是完整的。”

该团队于12月在《The Astrophysical Journal》上发表了一篇关于这个散发灰尘的物体的论文。研究人员将其描述为“一个性质不确定的独特天体--但很可能是一颗正在瓦解的小行星或小行星--围绕着相距甚远的双星TIC 400799224中的一颗恒星运行。”

不过眼下仍有许多未知数需要研究，包括该天体在其系统中围绕哪颗恒星运行以及什么样的天体能够放出如此多的尘埃而不散开。CfA说道：“团队计划继续监测该天体，另外再结合对天空的历史观测，以试图确定它在几十年中的变化。”

（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta：美国宇航局（NASA）的凌日系外行星巡天卫星(TESS)于2018年发射，目标是发现离太阳最近的恒星周围的小行星。到目前为止，TESS已经发现了172颗确认的系外行星，并编制了一份4703颗候选系外行星的名单。

TESS灵敏的相机拍摄的图像横跨巨大的视野，是猎户座面积的两倍多，而且TESS还收集了一个TESS输入目录（TIC），其中有超过10亿个天体。对TIC天体的后续研究发现，它们是由恒星脉动、超新星产生的冲击、解体的行星、引力自凝聚的双星系统、黯淡的“三体”系统、圆盘掩星等因素造成的。

CfA的天文学家Karen Collins是一个大型团队的成员，该团队发现了神秘的可变天体TIC 400799224。他们使用基于机器学习的计算工具对TIC进行了搜索，这些工具是从数十万个已知的可变天体的观察行为中开发出来的；例如，该方法以前曾发现过解体的行星和正在散发尘埃云的天体。天文学家偶然发现了 TIC 400799224，因为它的尘埃云导致其恒星的亮度在数小时内迅速下降了近 25%，随后亮度发生了几次变化。

天文学家们用各种设施研究了TIC 400799224，包括一些比TESS运行时间更长的天空测绘设施。他们发现，这个天体可能绕着一个双星系统运行，其中一颗恒星的脉动周期为19.77天，该天体可能周期性地散发出遮蔽恒星的尘埃云。但是，虽然周期性是严格的，但尘埃云掩蔽恒星的形状、深度和持续时间都是不稳定的，而且只有大约三分之一的时间或更少的时间可以被探测到（至少从地面上）。

这颗轨道天体本身的性质令人费解，因为散发的尘埃云数量很大；如果它是由像太阳系中的小行星谷神星那样的天体分解产生的，那么它在消失之前只能存活大约八千年。然而，值得注意的是，在观察这个天体的六年中，周期性一直保持严格，散发尘埃云的天体显然一直保持完整。

该小组计划继续监测TIC 400799224，并结合对天空的历史观测，试图确定它在几十年中的变化。