极端高温对怀孕的影响
中国北京，一名孕妇撑着伞坐在太阳底下。 PHOTOGRAPH BY TINGSHU WANG, REUTERS
（神秘的地球uux.cn）据美国国家地理（撰文：PRIYANKA RUNWAL 编译：钟慧元）：随着世界愈来愈热，科学家也看到早产与死产出现高峰，同时还有体重不足的婴儿。
基利非（Kilifi）是肯亚一个靠海边的乡村县，在夏天炎热的日子里，当地气温会飙升到摄氏37.8度，鲜少降到摄氏21.1度以下。 「这个地方本来就热，」奈洛比阿迦汗大学的医疗人类学家阿德蕾．卢桑比里（Adelaide Lusambili）说：「但现在是非常热。」
就像世界上其他许多地方一样，肯尼亚正见证着全年温度的上升，还伴随有更频繁、更强烈、且持续更久的热浪，比较凉爽的季节也缩短了。像这样剧烈且持久的高温，对孕妇来说构成了特殊的问题，因为孕妇特别容易受到高温影响。当世界愈来愈热，科学家也看到死产出现高峰，另外早产和体重不足的胎儿也是。
去年夏天，卢桑比里和同事访问了基利非的孕妇和新手妈妈、她们的家人、医疗工作者和社群领袖，以了解极端高温对母亲和新生儿的健康有什么影响。有一位医护工作者告诉他们，他们看到更多产妇发生并发症、早产的个案也变多了。
有愈来愈多科学研究支持这项观察，指出比平常热的白天温度、还有更温暖的夜晚，可能会使孕妇的不良怀孕结果增加。这些状况包括有死产──怀孕至少20周后生出死胎──的风险增加，还有早产（胎儿在37周前出生而不是足月的40周）机率也更高。
有些研究指出，较高的气温会导致更多体重较轻的新生儿，可能会造成婴儿的并发症。最近一项在包括了美国、中国、几个欧洲国家、还有撒哈拉沙漠以南的非洲国家等27个国家进行、对70项研究的分析显示，温度每上升摄氏1度，早产和死产的风险就会暴增5%。
「这看起来可能很少。」主要作者、南非维特瓦特斯特兰大学的流行病学家马修．切尔斯奇（Matthew Chersich）说，但这项研究指出了一项成长中的威胁。当气候变迁在世界各地造成更频繁也更强烈的高温事件时，升高的温度会更容易危及孕妇、新手妈妈和新生儿，也变得显而易见。
极端高温对怀孕的影响
尽管科学家尚无法辨识出极端高温对怀孕的哪个阶段造成的风险最大，但暴露在剧烈高温中，似乎在怀孕初期和晚期都会造成问题。
让这一切研究更加复杂的，是没有任何一项独特的标记（像是特定的突变）可以把个别的死产或早产连结到极端高温事件，雷诺内华达大学的流行病学家琳希．达洛（Lyndsey Darrow）说。
学者已经利用长期的资料集，去比对怀孕期间和日期跟温度的资料，以了解高温──其强度和／或持续期间──对社会上这个脆弱的族群造成了多少伤害，又是在哪些方面。
有好几项研究指出，孕妇在接近预产期时，可能会处在热压力的高风险中。在孕期的最后几天或几周中，若是暴露在极端温度下，可能会提高死产的机率，或造成早产──可能会造成呼吸道疾病、神经发展损伤和幼年早夭的机率增高。其他研究指出，母亲在怀孕初期若曾经历高温，发育中的胎儿就会有心脏、
脊髓或脑部缺陷的风险，这或许能解释早产或死产。有些研究指出，孕妇在整个怀孕期间都可能很容易受剧烈高温的影响，而不只是孕期最后那段时间。
到目前为止，科学家还未能判断高温到底是透过哪一种生理途径影响怀孕，但他们有几个假设。
孕妇的体温通常会略高于平均，而当环境温度陡升时，孕妇的体温也可能会跟着升高。因为孕妇更可能脱水，也因此排汗较少，比较不能迅速让自己降温，这是较高温度对这个族群这么危险的理由之一，也是可能导致胎儿缺陷的原因。
脱水也可能让血液变浓稠，让母亲的血压升高，减少血流、并因此造成输送给胎儿的氧气和养分减少。这可能会导致胎儿体重不足或是早产。
热压力也可能会引起蜕膜──胎盘在母亲这边的部分──发炎，造成早产。根据动物研究显示，温度升高也可能会刺激催产素之类的孕期荷尔蒙浓度提高，这也可能造成早产。
虽说这些假说看起来都很有道理，但在经历极端高温的时候，这些机制会不会直接或间接影响孕妇的身体、或影响到什么程度，这方面我们不知道的还很多，波札那大学的新生儿科专家布里特．纳卡斯达（Britt Nakstad）说。
建立数据点和理论
在2022年6月的一篇研究中，流行病学家达洛和她的同事从1991年到2017年在美国六个州──加州、佛罗里达州、乔治亚州、堪萨斯州、纽泽西州和俄勒冈州──的死胎纪录，发现了孕妇若是曾在前一周经历连续四天的热天，死产的风险就会提高3%。当气温超过摄氏35度时，这些风险也会稍微提高。
在北卡罗莱纳州，学者发现夜间温度跟早产有紧密关系。他们发现，在2011到2015年间，当5月到9月间的气温超过23.8度时，气温每突升摄氏1.1度，早产的风险就会提高达6%。
「我们看到的，可能是白天暴露在高温之后在夜间也无法恢复。」艾许莉．沃德（Ashley Ward）说，她是杜克大学的气候健康科学家，也是北卡罗来纳大学那项研究的主要作者。 「我们的夜晚愈来愈热，这就是我们应该要关切的地方。」
在另一项探讨高温如何影响14个中低收入国家（包括衣索匹亚、奈及利亚、尼泊尔和南非）女性的研究中，研究人员注意到，孕妇若在生产前七天经历了极端温度和更暖的潮湿夜晚时，早产和死产的机率也比较高。
这样的热浪和剧烈温度是危险的，却也忽略了包括季均温逐渐升高之类的长期因素，这同时也可能会威胁到孕妇和她们的宝宝。就像其他许多健康和经济方面的不公平──包括能取得遮荫、风扇和空调──有些女性比其他人对这种热压力脆弱太多了。
并不是所有人都受到同等的影响
在美国，与热相关的不良怀孕结果，发生在黑人和西语裔女性身上，是发生在白人女性身上的将近两倍。考量到有色族裔女性通常住在人口拥挤、建筑密集的环境，这样的地方增温快、散热慢，因为缺乏绿色空间。也很有可能，她们中有许多人在特别热的日子里负担不起或无法取得冷气。
同样的，研究中低收入国家母亲健康的学者怀疑，跟气候变迁相关的热浪和温度升高，对住在这些地区的孕妇影响会大非常多。在世界上这些地区，女性能取得的营养食物有限，还必须持续不断操持累人的家务──包括走很远的路去取水，还有种田、捡柴火──的女性，在剧烈高温中要一直操劳到怀孕晚期。
虽说这个领域大部分研究都偏向热对高收入国家孕妇的影响，但像卢桑比里和切尔斯奇这样的科学家正尝试改变这一点。卢桑比里的团队正和基利非当地的社群团体合作，要增进对极端高温风险、还有降低孕妇工作负担的重要性的认知。切尔斯奇则希望能发展出一个警示系统，可以警告孕妇在热天要采取预防措施。
在美国，像这样关于暴露在高温中、还有对怀孕的影响的相关对话，还是非常有限。 「我们在训练医护专业人员告诉病患热危机这方面的表现不佳。」沃德说。在减少暴露在高温中的方式（像是待在室内、开冷气，或是当大家有办法或有机会的时候要进去有冷气的公众中心）方面的沟通努力落后。
「我们现在碰到的气候变迁，基本上就等于是泡在热水池里面。」纽奥良的奥希纳健康医疗体系（Ochsner Health）的妇产科医生维蓉妮卡．吉列斯皮－贝尔（Veronica Gillispie-Bell）说。当医疗单位在照顾孕妇的时候，她说，我们需要更深入了解所面对的风险，并要更努力提供解决方案。
