美国宇航局在与五角大楼合作开发核动力火箭发动机 为将宇航员送往火星做准备
美国宇航局局长比尔·纳尔逊。
（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（作者：法新社）：美国宇航局正在与五角大楼的研究机构合作开发一种核动力火箭发动机，为将宇航员送往火星做准备。
美国宇航局局长比尔纳尔逊周二表示，美国航天局将与国防高级研究计划局（DARPA）合作，“最快在2027年开发和展示先进的核热推进技术”。
“在这项新技术的帮助下，宇航员可以比以往更快地往返深空 - 这是为火星载人任务做准备的主要能力，”尼尔森在一份声明中说。
DARPA是五角大楼的研发部门，在20世纪的许多著名创新中发挥了作用，包括互联网。
美国宇航局表示，核热火箭的效率是传统化学推进的三倍或更多，并将减少运输时间，这对于最终的火星任务至关重要。
在核热机中，裂变反应堆用于产生极高的温度。
来自反应堆的热量被传递到液体推进剂中，然后转化为气体，气体通过喷嘴膨胀并提供推力。
“DARPA和NASA有着悠久的富有成效的合作历史，”DARPA主任Stefanie Tompkins说，引用了将第一批宇航员带到月球的土星五号火箭。
“核热火箭计划对于更高效，更快速地将材料运送到月球以及最终将人类运送到火星至关重要，”汤普金斯说。
美国宇航局在50多年前进行了最后一次核热火箭发动机测试，但由于预算削减和冷战紧张局势，该计划被放弃。
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（神秘的地球uux.cn）据cnBeta：美国国家航空航天局（NASA）和美国国防部高级研究计划局（DARPA）已宣布建立一个新的伙伴关系，以开发使用核动力推进的先进火箭技术。尽管几十年来航空航天工程取得了重大进展，但火箭能够产生的推力仍然受到煤油和氢气等传统燃料的限制。这限制了飞行器所能达到的速度，使得长距离的任务艰苦而具有挑战性。
美国宇航局今天在马里兰州举行的美国航空航天学会（AIAA）科技论坛上宣布了该发动机的开发。在该活动的炉边谈话中，DARPA的主管Stefanie Tompkins女士解释说，最近核技术的进步使她的机构能够用它来承担更多的"风险"。她概述说，与目前在轻水核反应堆中使用的燃料相比，转向高评估低浓缩铀（HALEU）的燃料混合物中浓缩铀的比例更高。这使它能够产生更多的能量；然而，目前，其浓度仍然低于核潜艇、航空母舰和武器所需的浓度。
NASA已经与DARPA签署了一项机构间协议（IAA），该协议将演示太空核推进的责任交给了双方。作为协议的一部分，NASA将负责设计它所称的核热火箭（NTR）技术和NRT发动机。这包括建造和开发核反应堆，发动机的所有方面，在地面测试发动机，帮助DARPA采购HALEU以及载具集成。
NASA开发的发动机将必须被集成到一个载具中，这就是DARPA的作用。这种飞行器被称为实验性NTR飞行器（X-NTRV），DARPA将把运载工具整合到X-NTRV中（意味着传统火箭将发射配备NTR的飞行器），操作和处置X-NTRV并进行所有相关活动。此外，根据协议，NASA开发的部分系统将是非保密的。
核推进的一个核心问题是安全，这也为该技术带来了监管障碍。当涉及到安全问题时，该系统的设计方式是，发动机在到达太空之前不会运行，它将使用一个不会"退化"的轨道，直到发动机本身可以安全地再次进入地球。发动机本身不会排放任何放射性废气，只有气态的氢气从潜在的喷嘴出来。
目前，NASA-DARPA协议要求进行发射准备审查，这是在2027财政年度（大约四年后）发射前的最后审查之一，为了保证安全，根据NASA官员的说法，X-NTRV将在高轨道上飞行，获得足够高的高度是至关重要的，因为当材料重新进入正确的轨道时，它将不再具有放射性，700公里的高度是最低限度，也许会更高，也许高达2000公里。
