阻止蜂群传染病曼延 美国核准全球第一支蜜蜂用疫苗

（神秘的地球uux.cn）据环境信息中心（姜唯 编译；许祖菱 审校）：栖地丧失、杀虫剂滥用、气候危机与疾病，蜜蜂面临多重生存威胁。美国农业部日前有条件批准全世界第一支蜜蜂用疫苗，以降低蜜蜂感染美洲幼虫病（American foulbrood，AFB）的死亡率。这种传染力极高的疾病已在全球曼延开来，台湾蜜蜂也深受其害。受感染的幼虫会变逐渐变黑、发臭、死亡。如未能及时处理，将感染整个蜂窝，造成极大损失。

这款疫苗是生技公司「大兰生物健康」（Dalan Animal Health）研发，采用「口服」的方式，让蜂王吃入含有疫苗成分的蜂王乳，使得幼虫在成长过程就具备免疫力。

蜂王吃下有疫苗成分的蜂王乳后，卵在孵化成长阶段就具备对抗美洲幼虫病的免疫力。图片来源：Piscisgate（CC BY-SA 4.0）

美洲幼虫病的病原为幼虫芽孢杆菌，起源于美国，后来传播到世界各地。在台湾，也是一种严重的病害。蜜蜂幼虫感染后，病菌会大量繁殖，导致幼虫腐烂死亡。若染病蜂群无妥善处理，不仅染病蜂群灭亡，还会曼延开来，造成极大的损失。

根据《卫报》，美国乔治亚大学昆虫学家凯斯.德拉普兰（Keith Delaplane）指出，辨识这种疾病并不困难，染病的幼虫会变成带有腐臭味的棕色黏液。乔治亚大学也有参与这款疫苗研发。

过去对抗美洲幼虫病的作法有二。台大昆虫学系教授杨恩诚解释，一般方法是将抗生素掺在糖水中喂食蜜蜂，但这种作法可能让抗生素残留在蜂蜜或相关产品中，也可能让病原体产生抗药性。另一种方式则是在发现个体病症时，立刻隔离该蜂群，并将患病巢片烧毁，以防止疾病曼延。

测试幼虫是否已受到幼虫芽孢杆菌杆菌感染。图片来源：Tanarus（CC BY-SA 3.0）

最新研发的蜜蜂疫苗则是藉由蜂王乳让成份达到幼虫。工蜂摄入花粉后，经体内分解合成后会分泌出蜂王乳，这是蜂王的主食。大兰公司官网解释，他们将疫苗混入工蜂食物，工蜂产出的蜂王乳就会具有疫苗成分。蜂王吃了这种蜂王乳后，疫苗会转移到卵巢跟卵，让幼虫在成长阶段就具备免疫力。

疫苗在初期将优先提供给商业养蜂人使用。根据大兰公司的说法，这款疫苗有助降低美洲幼虫病的死亡率。此外，这项成果也有助研发类似疾病的疫苗，例如欧洲幼虫病（European foulbrood）。

《卫报》（The Guardian）指出，美国养蜂人常要将蜂箱运到不同地点，让蜜蜂为苹果、甜瓜、樱桃、杏仁和蓝莓等农作物授粉。据估计，蜜蜂每年为150亿美元左右的农作物授粉。然而，蜜蜂的商业化、运输、农业服务，也常让蜜蜂暴露于疾病的风险中，导致蜂群大量死亡。