蛋白体在细胞代谢中的重要性，因2004年关于“泛素-蛋白体”系统的研究工作获得诺贝尔奖而得到承认。现在，用延时拍摄方法拍摄的非凡影像，让我们有机会一瞥蛋白体在其重要角色之一（即作为神经元中联会作用的调控因子）中正在发挥作用的情况。值得注意的是，蛋白体在去极化后向树状脊中运动，并被束缚在那里。单个联会蛋白的运动以前曾经被观测到过，但观测到一个主要细胞生物机器向脊中运动、去改变突触却是新发现，并且可能是反直觉的。这里，蛋白体的作用似乎是让突触中的蛋白在原地发生特定的降解，而不是在远处进行例行的垃圾处理。
