自1981年以来，南部大洋吸收的二氧化碳量比研究人员预测的越来越少-每十年降低5%到30%。因为南部大洋是一个吸收人类活动产生的过剩二氧化碳的主要碳汇，其吸收碳量的减少意味着未来大气层中的二氧化碳水平可能比预测的要高。Corinne Le Quéré 和一个国际小组采集了来自南部大洋的11个观测站以及全球40个观测站的二氧化碳数据，他们认为碳吸收减少的原因是1958年以来风的增强，这也被认为是人类活动造成的。研究人员提出，在今后25年中，南部大洋作为二氧化碳碳汇的效率将继续下降，而且这将影响未来几个世纪大气中的二氧化碳含量。
