对瑞士一个湖底湾挖出的淤泥的实验室试验分析提出，作为石油和天然气原料的有机碳是首先通过大部分为机硫化物反应而保存在沉积物中的。这一发现推翻了人们长期认为的一个观点，既涉及细菌的生物过程在碳保存的早期过程中起主要作用。大多数碳保存研究的重点是其晚期阶段，这是碳转化为石油、天然气、和煤的阶段。现在，Yanek Hebting和同事用来自瑞士Cadagno湖的沉积物显示，富碳沉积物中的早期还原反应纯粹是化学的，是在无机硫化物的帮助下进行的。在一篇相关的研究评述中，John Hayes讨论了环境碳所经历的漫长过程，从光合作用到成为埋藏的自然资源。
