尼安德特人及其祖先是右撇子

尼安德特人及其祖先是右撇子

在当今世界，右撇子的数量是左撇子数量的九倍，习惯于使用右手已经是现代人类的一大特征。那么在人类演化史上，右撇子是何时出现的呢？许多学者都试图从对古代工具、史前艺术以及骨骼解剖学等的研究中来探寻答案，然而，他们大多以失败告终。最近，来自堪萨斯大学的古人类学家David Frayer教授与来自克罗地亚、意大利和西班牙的学者共同通过对化石牙齿上的痕迹的研究解答了这一问题。他们声称，右撇子可以追溯至50万年前，甚至更早。

Frayer及其同伴认为，史前人类左右手的使用习惯会在化石牙齿上保留下痕迹。在Frayer所研究的化石牙齿材料中，最古老的来自于西班牙布尔戈斯附近的西玛德罗斯赫索斯（Sima de los Huesos），这里产出了许多被认为是尼安德特人祖先的古人类遗迹，其它的化石牙齿均来自欧洲的尼安德特人。

牙齿上的痕迹来自于石器，当古人进行某种需要在面部前使用石器的活动时，石器会偶然间击中牙齿，从而留下痕迹。一些牙齿残存着极深的痕迹，表明这种能够在牙齿上留痕迹的活动贯穿古人的一生，而不仅仅是一次两次，它关乎着古人的生存。

经过统计，所有化石个体中有93.1%是右撇子。Frayer对结果进行了进一步阐释，他说，大脑中控制语言的部分位于左脑，而左脑控制着身体的右半部分，右撇子表明其左脑更为发达。这种现代人类的生理模式有着古老的根源，因此，或许在50万年前，人类的语言天赋即已开始显露。

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