胚胎干细胞信号挽救小鼠胚胎
根据一项新的研究，当科学家把胚胎干细胞注射到有致命心脏缺陷的小鼠胚胎中后，干细胞分泌的信号分子使小鼠心脏的缺陷没有发展。同时，将干细胞注射给没有妊娠的母鼠，部分地改正了它们后代的遗传性心脏缺陷，避免了胚胎的死亡。Diego Fraidenraich和同事提出，由胚胎干细胞分泌的长程信号分子IGF1和短程信号分子WNT5a在改正这些缺陷和挽救小鼠胚胎上起了作用。当科学家把干细胞注射到成熟的母鼠身上时，来自干细胞的IGF1 似乎能穿过胎盘到达小鼠胚胎，但是WNT5a不能。当把干细胞直接注射给早期的小鼠胚胎时，两种信号分子都到达了有缺陷的心脏组织。一篇相关的研究评述的作者指出，胚胎干细胞分泌的因子也许有朝一日能用来治疗成年人的心脏病。
