捕捞处在低营养水平的物种也同样可以对海洋生态产生显著影响

先前的研究已经明确，干扰食物链最高端的食肉动物会以级联反应的方式向下对较下层的物种产生严重的影响。 然而，如今的一项新的研究显示，捕捞处在低营养水平（或接近其食物链底部）的物种也同样可以对海洋生态的多个方面产生显著的影响。 Anthony Smith及其同事观察了全世界5个经过充分研究的生态系统并发现，捕捞诸如鳀鱼、沙丁鱼、鲱鱼和鲭鱼这样低级的物种（即使是在捕捞被认为可最大程度地保存该物种的水平时）都会对海洋哺乳动物、海鸟及体型较大且具重要商业价值的鱼类产生严重的影响；这些影响既有负面的也有正面的。

研究人员让不同物种的低等鱼类承受不同的捕捞压力并发现，捕捞某个生态系统中数量最大的鱼类，或是那些与该食物网连接程度最高的鱼类容易会对这些生态系统产生最大的影响。 例如，他们说，在加州洪堡海岸外捕捞鳀鱼会对那里的生态系统产生强力冲击，但在澳大利亚西南海岸捕捞它们对那里的生态系统则仅有最小的影响。 Smith及其同事说，将某些低级物种的捕捞率减半，捕鱼业仍然能够获得他们最大可持续产量的80%，但同时却能减轻对海洋生态系统的冲击。 他们的发现应该对启发可确保捕鱼业维持可持续产量而同时又能保护生态系统不会崩溃的捕捞策略有帮助。

EurekAlert!