人类的免疫系统得到来自远古祖先的促进

看来某些现代的人类可能需要感谢--至少是部分感谢--他们远古的祖先：丹尼索瓦人和尼安德特人，因为这些祖先给了他们令人满意的强健的免疫系统。 根据一项新的研究披露，早期现代人和这些先祖人类的某些基因混合可能第一次给现代人类的基因组中引进某种形式的HLA-B基因，HLA-B基因以其在免疫防御中所起的作用而著称。 该基因接着在欧亚地区的这些基因混合人群的后裔中扩散开来。 Laurent Abi-Rached及其同事进行了人群的遗传学研究以追踪这种HLA基因在早期人类的历史进程中的不同的组合途径。

他们发现了源自丹尼索瓦人和尼安德特人的古老的HLA基因形式，这些基因最终进入到现代的欧亚人群和南太平洋人群的基因组中。 研究人员提示，现代人在他们走出非洲的时候在西亚从丹尼索瓦人那里获得了一种特殊形式的HLA-B，而丹尼索瓦人的免疫系统可能在那个时候已经较好地适应了当地的病原体。 这些发现揭示，远古人类的有限量的杂交繁殖加上自然选择可能对非洲之外的现代人群的HLA免疫防御系统产生了重大的影响。 他们说，如今，这些远古HLA基因的新的形式和组合可在超过一半的现代欧亚人的基因组中看见。

EurekAlert!