来自中国的海洋长颈食肉动物

东方恐头龙(Dinocephalosaurus orientalis)复原图

科学家描述了一个有短的尖牙和长脖子的海洋爬行动物，这个动物曾在2.3亿年前生活在现今为中国东南沿海的浅海水域。该动物的相对硬的1.7长的脖子差不多是其1米长的躯体的两倍。这个名为东方恐头龙(Dinocephalosaurus orientalis)的动物是一大类被称为原龙(protorosaur)的爬行动物中发现的第一个完全在海洋生活的成员。这类动物的特征是长脖子和延伸的颈椎骨。因为有长脖子，东方恐头龙可能能爬到离浅海混浊的水中的猎物较近的地方偷袭之，而不使猎物被其整个的身影吓跑。而且东方恐头龙的颈肋骨也许在进攻之前朝外翻，使它能吞进其动作在水中产生的压力波，否则这些水波将给猎物报警。来自欧洲和中东的长颈爬行动物长颈龙也是一种原龙，将这些动物和这个新发现的做比较，将有助于人们了解原龙的捕猎习性，和三叠纪时期它们的进化和多样性。