百毒不侵让瓢虫大肆繁殖
百毒不侵让瓢虫大肆繁殖
可爱的、漂亮的、爱吃蚜虫的花斑瓢虫有时很难让人喜欢。这是因为这类瓢虫，一种起源于亚洲的甲虫，繁殖力极强，广泛生活在美国和欧洲。每到秋天，这些花斑瓢虫就成群结队地侵入房屋。
现在，科学家发现了这种花斑瓢虫成功繁衍的秘密：它能够制造出一种具有药学价值的抗菌化合物，以保护自己免受疾病困扰。研究人员从饱受骚扰的居民家里——包括其中一位研究人员的母亲家——收集了大量野生花斑瓢虫，并给其中一些注射了细菌和酵母菌。之后，科学家对花斑瓢虫的蛋白质编码基因进行了DNA测序，并发现了大约50种帮助生产抗菌肽的基因，研究人员将其与赤拟谷盗（red flour beetles）进行比较后，在赤拟谷盗（一种害虫）身上发现了16个类似的基因。其中有两种保护性多肽能够抑制细菌和一种杀虫真菌的生长。正是，花斑瓢虫产生的抗菌化学物质帮助它们远离病原体的侵害，成功占领新领地。
这项研究成果发表于英国《皇家学会学报B》上。
EurekAlert!
