加州理工学院的研究人员们发现一个与细胞贴附有关的分子N-cadherin，在鸡胚胎发育中建立左右之分是必需的。在象鸡和人这样的双边对称的脊椎动物身上，左边一般和右边相配。但一系列的分子信号使一些器官，比如心脏和肝脏，发育非对称，偏好左或右一边。N-cadherin看起来是这一信号序列中最早的所需蛋白质之一，这意味着细胞贴附在非对称发育中起重要的作用。作者指出，阻碍N-cadherin的功能使一些结构，比如胚胎心脏的血管回路的方向，随机地发育到身体轴线的左或右，还使得非对称信号的其它基因的表达受到干扰。
