恒星高龄产妇——TW长蛇座

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度过了1000万岁的生日后,一颗典型的恒星就结束了它的生育期。环绕在它周边的氢也已经结束了凝结成气体巨星的使命,而这颗恒星的“退休生活”就是在其后代的环绕下、在其所在的星系中漫游。但是欧洲航天局(ESA)的赫歇尔望远镜发现一颗距离我们仅176光年的恒星高龄产妇——TW长蛇座,这颗有1000万岁年龄的恒星仍然有足够多的物质沿轨道绕它运行,这些物质足以产生50颗木星大小的星球。

欧洲航天局和美国国家航空航天局( NASA)的科学家测量了处于该恒星周围正在形成行星的圆盘里(艺术家所描绘图像)的氢氚化物——氢的一种更重的形态——所发出的光,为科学家精确计算圆盘的质量提供了可能。通过在其他星体上应用这项新技术,研究人员可以试图理解恒星家庭是如何的多样化。那么,TW长蛇座是否会成为父母呢?让我们176光年后再一探究竟。


EurekAlert!





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