科学家通过研究48个鸟类物种的基因序列发现鸟类从恐龙进化而来有力证据

科学家通过研究48个鸟类物种的基因序列发现鸟类从恐龙进化而来有力证据（神秘的地球配图）

（神秘的地球报道）据腾讯科学（过客/编译）：科学家的一项最新研究已经发现了：母鸡什么时候失去它们的牙齿，为何企鹅有着厚皮肤，孔雀如何获得尾巴以及夜莺叫声与人类声音之间的联系。

所有关于这些鸟类的问题答案都存在于一个国际团队的研机中，这个由20个国家的研究人员组成的团队详细分析了48个鸟类物种的基因序列，他们现在已经完成了“鸟类生命树”的编辑工作。

这项研究耗费了四年时间，许多研究人员对40多个鸟类物种进行了基因测序，以此梳理不同种类间的异同点。科学家们发现，今天的所有鸟类都能够追溯到一种从6500万年前大灭绝中幸存下来的有羽恐龙，它们快速进化成为一种拥有两条腿和有羽翅膀的产蛋动物。

通过将鸟类的DNA序列，研究人员发现现在的驯养鸡最接近于恐龙，它们拥有最原始的染色体模式。其它发现还包括，企鹅中的一组基因似乎导致它们的羽毛变得短、坚硬而且稠密，以此保持热量。

鸟类进化的关键在于失去了锋利的牙齿而且长出了鸟嘴。研究发现，5种与牙齿相关的基因在鸟类进化的早期快速失效，这在时间上比始祖鸟晚了大约5000万年。

加州大学的Mark Springer称：“从1861年始祖鸟化石被发现以来，我们已经非常清楚鸟类是从有齿祖先进化而来的。然而鸟类祖先失去牙齿的历史曾经让我们困惑了150多年。”

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（神秘的地球报道）据环球网（实习编译：蒋凤芹）：日本NHK电视台12月12日报道，一个国际研究团队近日发表的一项研究成果称，如今地球虽生存有多达一万种的鸟类，但鸟类是在恐龙灭绝后急剧增加起来的。该研究成果作为研究鸟类进化过程的重要成果受到了人们的关注。

据悉，这一研究成果由该国际研究团队发表在美国《科学》杂志上，该国际研究团队是由包括日本在内的来自世界20个国家的数百名研究者组成的。该研究团队为了探明鸟类的进化过程，对包括乌鸦、鹫、鸵鸟在内的48种鸟类的全部的遗传信息用超级计算机来进行了分析，并花费了四年多的时间，对这些鸟出现种类分别的时期和系统进行了调查。

最终调查的结果表明，恐龙灭绝之后，从约6600万年前开始的1500万年间内，鸟类的种类发生了急剧的增加。研究团队分析，恐龙在灭绝之后，鸟类的生存空间增加，逐渐向适应各种各样环境的生态进化下去。

现在在科学界，针对“地球上生存的种类繁多的鸟类，其数量的增加是在恐龙灭绝之前还是灭绝之后”这一问题的争论持续不断。因此该项研究成果备受人们关注。

对此，该国际研究团队的一名研究者指出：“这次研究中所用到的遗传信息的解析方法在鸟类之外也同样适用。所以今后，人类对其他的昆虫等动物的进化过程的看法也可能发生改变。”