《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

   《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

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视频:《自然》期刊发表新发现 将人类抵达澳洲的时间定在6万5千年前

(神秘的地球uux.cn报道)据美国国家地理(撰文:Sarah Gibbens 编译:石颐珊):针对古代器物的新分析也显示人类离开非洲的时间远比先前认知地早。

我们早就知道现代人,或说智人(Homo sapiens),早在20万年前就生活在非洲。原先认为早期人类在4万7千年前抵达澳洲,标志着人类迁徙旅途中较晚的停泊站之一,且需要长途航海才能抵达。

最近在《自然》(Nature)期刊上发表的一篇新发现挑战了这项认知,将人类抵达澳洲的时间定年在6万5千年前,使澳洲原住民社群比先前以为的还要老了1万8千年(虽然另一处岩棚遗址尚未完成的研究可能将数字下修为1万年,如果顺利取得成果的话)。

一队昆士兰大学的考古学家在2012至2015年间于澳洲北部玛杰贝贝(Madjedbebe)地区的岩棚遗址进行发掘,由此提出研究结论。此区发现的遗物包含石器与手斧,显示对武器制作已有进阶了解。该研究的作者群宣称相似的手斧直到2万年后才开始出现于其他文化中。

「这些斧头保存完好,塞在岩棚的后墙里,我们于是越挖越深,」研究作者之一,克里斯.克拉克森(Chris Clarkson)告诉澳洲的费尔法克斯传媒(Fairfax Media)。

过去为遗物定年仰赖一种叫作放射性碳定年法(radiocarbon dating)的技术。然而这项技术准确定年的极限只能到4万5千年前。

在取得人类6万5千年前抵达澳洲这个结论的过程中,研究者另外使用一种称为光萤光定年法(optically stimulated luminescence,OSL)的技术。这种技术使用在矿物晶体上,判断晶体上一次何时曝晒在光线之下,由此告诉研究者这项遗物埋藏了多久。

考古团队发现的遗物一开始定年为1万年前左右。随着他们在岩棚上越挖越深,挖出的石器测出3万5千年、4万年,以及6万5千年前。

为了来到澳洲,澳洲原住民必须从周围地区划过将近100公里远的航程。克拉克森也告诉《雪梨晨锋报》(The Sydney Morning Herald),早期澳洲人有可能趁海平面特别低的时期从巴布亚新几内亚走到澳洲北部。

克里斯.史金格(Chris Stringer)是《人种起源》(The Origin of Our Species)一书的作者,也是伦敦自然历史博物馆研究员,他提醒,人类抵达澳洲标示着人类演化的一个转捩点。

在写给国家地理的电子邮件中,史金格陈述航抵澳洲必经的旅程「清楚地展示出最早达成此事的人类拥有高度能力。」

史金格也说,将人类迁徙的时段前推,表示早期人类和其他人族与动物发生直接冲突的程度可能不如先前预想地高。较早的研究认为人类出现在澳洲与数个物种的灭绝有关。人类迁徙也可能导致尼安德塔人衰亡。

为了让读者想像这1万8千年的时间延展对于了解澳洲原住民社群的历史有多么重要,《雪梨晨锋报》写道,如果原住民文化有24小时这么老,那么白人来到澳洲大陆只有5分钟。

昆士兰大学考古学团队已经向冈杰伊米原住民合作社(The Gundjeihmi Aboriginal Corporation)取得挖掘该区域的许可。原住民米拉族人(Mirrar)保有全面监督在他们土地上进行作业的权力以及否决权。




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