美国唯一六星上将传奇

1948年7月15日，美国一位有名的将军去世了。美军高级官员们纷纷参加他的葬礼。他就是美国军队历史上第一位六星上将潘兴。随着他的灵柩在首都华盛顿大街上缓缓移动，一批美军高级将领在后面默默地跟随着。然而，天忽然下起雨来，行人开始躁动。一些高级将领考虑坐车前往阿林顿国家公墓。其中，艾森豪威尔将军问身旁的陆军参谋长布雷德利将军，“布雷德利，下雨了，怎么办?”布雷德利回答说，“对于潘兴将军来说，我认为，我们在雨中送行比较合适。”

幼小的心灵烙下战争的阴影

潘兴将军出生于1860年。当时，美国南北矛盾相当尖锐，南方希望保持黑奴制，北方希望发展资本主义，形成两种社会制度的尖锐对立。反对黑奴制的林肯当选为总统后，南方开始策划脱离政府的控制。1861年，南方各州相继宣布独立，组成了“南方联盟”，开始向北方宣战。这就是有名的南北战争。潘兴在社会的冲突中长大。一天，战火终于烧到了他的家，他家差点遭到灭顶之灾。那是1864年，他还是个4岁的小孩子，突然遭到了惊吓。6月18日，南方一群非正规部队在霍尔茨克劳上尉率领下，冲进了潘兴将军父亲在密苏里州林县总店办公室。原来，潘兴将军的父亲约翰支持林肯政府，向密苏里的北方军队提供援助。现在，约翰的店成了洗劫的目标。匪徒们冲进来时，约翰一看形势不对，就迅速离开，去取自己的双管猎枪。匪徒们把店里其它人押到大院里，开始趾高气扬地训话。约翰取回枪，准备与匪徒们干一番。他的夫人惊恐万状，强烈反对他去硬干。恰好，北方火车运来的政府军迅速赶到，匪徒们逃之夭夭，危险才被化解。

生活艰难

潘兴开始接受基本的学校教育。有时，他在父亲的农场干活。然而，家庭很快就遭到了不幸。1873年，美国出现经济大恐慌，他父亲破产了。当时，潘兴正想上大学，一切都化作了泡影。家里没了经济来源，潘兴不得不自己谋生，以维持家庭正常生活的开支。他来到一所小学教课，为黑人孩子们传授知识。然而，这不是他的理想，教学只是谋生的一个过渡手段。他的理想是成为一名律师，为社会伸张正义。

考入西点军校

生活常常是和理想背离的。他积攒了一定的钱，去柯克斯维尔的州立师范学校学了3个月。这时，恰好西点军校开始招生。他觉得，能够上这样的学校学习也是一大幸事。因此，他抱着试试看的心态，前往报名。结果，入学考试通过了。1882年，他成为西点军校的一名学员。他开始接受良好的军事教育，学习各种基本的军事技术和战术。然而，他心里并不想成为一名士兵。军校的学习让他养成了良好的习惯。他的理念是：如果某件事值得做，那么，就应该做好。他的学习很不错，为人也很好，受到同学们的喜欢。不久，他就成为班长。后来，他又成为学员队的队长。他的座右铭就是：我们努力达到正在努力的目标。