印尼的“火山海啸”为何几乎没有发出警讯？

7月时安纳喀拉喀托（「喀拉喀托之子」）火山喷发，从附近的印尼小岛上，可看到熔岩从火山侧边流淌下来。 PHOTOGRAPH BY EL GHAZALI/ BARCROFT MEDIA/ GETTY

（神秘的地球uux.cn报道）据美国国家地理（撰文：Maya Wei-Haas 编译：钟慧元）：印尼的「火山海啸」为何几乎没有发出警讯？发生在22日晚间的致命海啸（tsunami），并不像之前其他海啸一样是地震引发的灾难，而可能是因为安纳喀拉喀托（Anak Krakatau）火山的扰动所造成。

2月22日，就在当地时间晚上9:30之前，一场海啸横扫过印尼苏门答腊岛（Sumatra）和爪哇岛（Java）。这道水墙来得毫无预警，结果造成了毁灭性的破坏。尽管伤亡人数可能还会因为寻获失踪者而上升，但至少已有430人罹难、超过1400人受伤。

事前毫无预警的原因，是因为巨浪的起源令人意外：过去的海啸多是由地震所引起，但这次的海啸却很可能是因为海上火山的崩塌而造成。

上述提及的地质野兽安纳喀拉喀托火山，从今年6月18日就开始断断续续喷发。 科学家尚在厘清引发海啸事件的相关细节与顺序，但目前大部分证据都指向与火山活动相关的山崩事件。 根据欧洲太空总署的哨兵一号卫星（Sentinel-1）所拍摄的影像显示，这座火山南侧有很大一块在12月22日滑进了大海。

这样的事件并不少见，地球物理学家米卡． 麦金农（Mika McKinnon）指出：「火山就是脆弱地黏在一起的岩石层，每次喷发就会往下滑一点，所以就会有这种一层层往下坡倾斜的岩石。 」要崩落一块一点也不难。 如果那一块刚好很大，就可能在几乎毫无预警的状况下朝海岸抛出惊滔骇浪。

「你可以把这种状况想象成往水池丢小石头，但这是巨大又有毁灭能量的版本，」麦金农说。

海啸的成因是什么？

大部分的人想到海啸时，脑中浮现的通常都是地动山摇的地震，那也是这种灾难性大水墙相当普遍的成因。 海洋地壳的活动，可能会使上面覆盖的水体移位，造成海浪堆栈，撞上附近的海岸。

「但这并不是海啸的唯一成因。 」麦金农说。 冰川断裂、山崩、火山喷发都可能造成庞然巨浪。

在这个案例中，最可能的罪魁祸首就是安纳喀拉喀托。 如果这个名字听起来似曾相识，可能是因为这座火山是恶名昭彰的喀拉喀托（Krakatoa）火山制造出来的。 喀拉喀托火山曾在1883年怒吼着苏醒，并造成了现代最大的火山喷发事件之一。 那次喷发规模非常大，甚至连将近4800公里远处的罗德里格斯岛（Rodriguez Island）都听得到。 火山喷发造成的海啸害死了超过3万6000人，甚至还可能启发爱德华． 孟克（Edvard Munch）画出他著名的画作「吶喊」（The Scream）。 经过狂暴喷发之后，只留下一个庞大的火山口。

「但这座火山并未死亡。 相反的，有一座新的火山开始成长，」麦金农说。 这座火山宝宝名字取得很好，就叫安纳喀拉喀托，也就是「安纳喀拉喀托的小孩」。

我们对这次发生在印度尼西亚的事件有什么了解？

就22日发生的事件来说，火山造成的巨浪一开始就让岸上一片混乱，不知道到底发生了什么事。 如果发生地震，就可以先行预警，提醒可能会有海啸发生，但山崩并不会产生一般的地震震波。 相反的，研究人员在海啸发生前后测到了低频的隆隆声－－暗示着山崩可能就是罪魁祸首。

科学家最近才刚开始研究这种低频讯号，但这些讯号通常是跟火山活动有关－－像是地底深处的岩浆活动、岩浆库崩塌－－或者像冰川断裂、海底山崩之类的事件。

「这个信号在缅甸的奈比多（Naypyitaw）还有整个爪哇、苏门答腊［和］婆罗洲（Borneo）都有侦测到。 」英国地震公报（UK Earthquake Bulletin）的创办人杰米． 格尼（Jamie Gurney）透过推特的私人讯息说。 但这些震波并不是到了这几个地方就停了──而是一路远传到俄罗斯乌拉尔地区的阿提（Arti）和澳洲西部的坎伯尔达（Kambalda）。

实际上到底发生了什么状况，模型仿真也提供了其他线索。利用海浪的抵达时间与该地区的已知地形判读，卡尔斯鲁尔理工学院（Karlsruhe Institute of Technology）的博士后研究人员安德烈斯．沙费尔（Andreas Schäfer）开始推敲可能发生山崩的地方到底在哪里。 海浪的速度是由崩落山体掉落时的水深与浪高决定，这就让研究人员可以仿真这些事件。

沙费尔的模型显示，山崩是往东南或西南滑动，造成的海浪只要大约30-35分钟即可抵达海岸。 现在，已确认的数据显示海啸最先侵袭的是爪哇安耶尔（Anyer）附近的蒋布码头（Marina Jambu）一带。

而安纳喀拉喀托就位在这一切的中央。

喀拉喀托之子

喀拉喀托的小孩近年来打响了自己的名号。 这座火山最近不断吐出大量蒸气、喷出阵阵黑色火山碎屑，而这只是长达六个月的火山喷发的一部分。

「或许是今年这些火山活动堆积的碎屑，造成了这次可能的山崩事件，」康柯德大学（Concord University）的火山学家简宁． 克里普纳（Janine Krippner）在私人讯息中说。 「但现在要确定还言之过早。」

火山崩塌也可能是因为几十年来的沉积物所造成。 2012年时，研究人员曾仿真过火山南坡大规模崩塌可能造成的影响，他们的结论是，这样引起的海啸可能会在一分钟内让附近海岸掀起50到100尺高的大浪。

「这个仿真所告诉我们的就是：崩塌和海啸是安纳喀拉喀托的隐患。 」克里普纳说。 「但就算知道这一点，也不代表能预测何时会发生、规模有多大。」

科学家虽然能分析过去事件，藉此仿真未来可能发生的状况，但还是不可能提早警告这种由山崩所引起的地区性海啸。 2004年，苏门达腊沿岸发生的大地震和海啸，激发了许多早期预警系统方面的研究，但最近的这一次事件、以及今年稍早在印度尼西亚帕卢（Palu）附近发生的另一个「惊喜」，只强调了在这方面还需要更多努力。

「有这么活跃的火山，危机可能也会随着时间不断变化，」克里普纳说。 「这是很复杂的状况，无法归类在一般的海啸预警系统类别中，因为在事件发生之前并没有发生地震。」

然后还需要有足够的经济资源，才能采取有意义的行动，克里普纳又补充说：「我们当然需要做更多危机研究，但同时我们也需要资金、需要支持和合作，才能把研究成果变成策略、付诸行动。」