全球范围内的多种变化因素将土壤生态系统推向其极限

（神秘的地球uux.cn报道）据EurekAlert!：一项新的研究显示，一种能解释更多环境变量的新实验方法可以更好地理解世界各地的土壤生态系统如何对源于人类活动的压力做出反应。Peter Manning在相关的《视角》中写道：“这种新方法为了解多种、同时的驱动因素在经过大幅改变的生态系统中的影响提供了一条有希望的途径，这些生态系统已在全球范围内变得越来越常见。”

土壤形成了大多数陆地生态系统的基础：它们充当了动植物等重要的营养素和微生物池。然而，全世界的土壤面临着日益增大的诸如温度和降水等环境因素变化等压力，这些变化在很大程度上与人类活动关联。尽管全球环境变化颇为复杂，但大多数的土壤功能研究一次只考察一到两个环境因素的影响。这些单因素研究可揭示重要的机制，但需要有新的方法来更好地理解多个变量的变化会如何影响土壤及其支撑的生态系统。

受以前对物种生物多样性研究的启发，Matthias Rillig和同事采用了一种新设计，该设计使用了一个多达十项的总体变化因素（包括温度、土壤团聚体和微塑料）的集合。这种新方法揭示了土壤和微生物群落特性的重大变化；例如，它能对更多的导致在土壤真菌中所观察到的基因多样性降低的因素做出解释。在最高的阶乘水平，作者还看到了例如土壤疏水性大幅改变等“生态学惊奇”，它在单因素实验中几乎不受影响。

虽然Rillig等人在一个小型、相对简单的微观世界中测试了他们的设计，但Manning指出，这些结果有一天或可帮助发现未来土壤生态系统的危险因素组合和临界点。