动物性装饰所传达的信息及其演化机制
在为期24年的时间内对数以千计的环鸟（花领鹟）的行为所做的一项研究，为演化生物学中两个长期未能解决的问题提供了一些可靠的数据，这两个问题分别是：为什么动物花那么多精力选择配偶？夸张的性装饰所传达的信息是什么？研究结果表明，雄鸟的雄性装饰（前额斑点大小）具有高度遗传性，雌鸟可能用它来预测其后代的吸引力有多大。然而雌鸟的配偶选择的遗传性却非常低，这也许是因为在野外环境中，有太多的生态互动因素可以发挥协同效应，影响配偶选择，而不管在遗传上已经确定下来的倾向性是什么。这表明，为配偶选择服务的性装饰的基因编码是独立于为性装饰本身服务的基因编码而演化的，而不是随同后者一起演化的，后一种“搭便车”式的演化方式也曾有人提出是一种演化机制。
