高分辨率猎户座星云星团地图揭露恒星在竞争中成长

（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta：外媒报道，对猎户座星云星团中恒星形成活动的调查发现了新生恒星和密集气体核的类似质量分布，它们可能会演化成恒星。跟直觉相反的是，这意味着一个核在发展过程中吸积的气体量--而不是核的初始质量--才是决定产生的恒星最终质量的关键因素。

宇宙中充斥着各种质量的恒星。星际气体云的稠密内核在自身引力下坍缩形成恒星，但究竟是什么决定了恒星的最终质量仍是一个悬而未决的问题。对此目前有两种相互矛盾的理论。其中，在核心坍缩模型中，更大的恒星由更大的核心形成；在竞争吸积模型中，所有的核开始时质量相同，但随着它们成长从周围吸积的气体量不同。

为了区分这两种情况，由来自日本国家天文台(NAOJ)的Hideaki Takemura领导的研究小组根据美国CARMA干涉仪和NAOJ自己的Nobeyama 45米射电望远镜获得的数据绘制出了猎户座星云星团的新恒星正在形成的地图。得益于这张地图前所未有的高分辨率，该团队能比较新形成的恒星的质量和引力坍缩的高密度核。结果他们发现它们两个的质量分布是相似的。另外他们还发现了许多较小的核没有足够强的引力来收缩成恒星。

有人会认为，前恒星阶段核心和新生恒星的类似质量分布支持伽马射线模型，但实际上，因为一个核心不可能把它所有的质量都传递给一颗新恒星，所以这表明持续的气体流入是一个重要的因素，而这更支持竞争性吸积模型。

现在，研究小组将利用CARMA和Nobeyama 45米射电望远镜的额外数据来扩展他们的地图，看看猎户座星云的结果是否也适用于其他地区。