“海卫一”是如何成为海王星卫星的？

在太阳系较大的卫星中，“海卫一”是比较独特的，它绕“海王星”运行的方向与该行星自转方向相反。“海卫一”的圆型轨道也与“海王星”的赤道有较大倾角。这些事实表明，“海卫一”在被“海王星”俘获之前曾经绕太阳运行，但以前关于“海卫一”俘获的模型需要不可能发生的事件来支持。Craig Agnor 和 Douglas Hamilton为“海卫一”的俘获提出了一种更自然的解释。在他们的模型中，“海卫一”曾经是一个双星体系的一员，这个双星体系可能更像“冥王星”及其最大卫星“冥卫一”。这个双星体系过于偏离其运行轨道，太靠近“海王星”，并被分开了，其中的一个逃掉了，而“海卫一”却留了下来。

图片根据由 Steve Alber、Jerry Gardner、James Hastings-Trew、Constantine Thomas 以及美国国家海洋与大气局（NOAA）的“Science on a Sphere”项目提供的行星与卫星图件绘制。