新研究:海豚粪便为珊瑚带来营养

新研究:海豚粪便为珊瑚带来营养

新研究:海豚粪便为珊瑚带来营养

(神秘的地球uux.cn报道)据环境资讯中心(姜唯、陈文姿 编译;许祖菱 审校):珊瑚礁的健康和许多因素有关,多样的鱼群、繁盛的珊瑚虫等等,最新的发现还有──海豚便便!英国《独立报》(The Independent)报导,科学家近期研究马尔地夫和查戈斯群岛(Chagos Islands)珊瑚礁中的海豚后发现,海豚在近海捕猎后返回珊瑚礁释放排泄物,为珊瑚礁生态系统带来氮等重要的营养。

海豚的日常  为珊瑚带来营养

马尔地夫和查戈斯两个岛链位在印度洋上,充满热带鱼、海龟、鲨鱼和海豚。研究员发现,大约有105只的长吻飞旋海豚(Spinner Dolphin,学名:Stenella longirostris)在这区域活动。

研究指出,这些海豚通常在泻湖区外较深的水域觅食,早上再回到浅环泻湖休息,大部分的排便都在浅环泻湖内,氮等营养物质可能就循着这个方式流入珊瑚礁。研究人员用「海豚帮浦(dolphin pump)」来称呼这个现象。

氮是陆地跟海洋生物的基本组成元素之一,对于植物和部分微生物尤其重要。过去的研究发现,鲨鱼与海鸟等也有类似的营养输送功能。

据《欧洲新闻台》(Euronews)报导,研究的主要作者莱特西耶(Tom B Letessier)说,「海豚只需在浅环礁泻湖上个厕所,就可以为珊瑚带来重要的营养供应。这个现象也证明了,保护海豚可以拯救珊瑚礁」。

气候危机威胁珊瑚生态

美国国家环境保护局(Environmental Protection Agency, EPA)表示,各地的珊瑚礁生态系统正因开发、污染和过渔而受到多重压力。

气候危机是珊瑚礁的主要威胁。珊瑚白化是因为海水温度上升,生活在珊瑚上、多彩的共生藻离开珊瑚,使得珊瑚礁看起来苍白如幽灵。另一个威胁是二氧化碳的上升。美国环保署解释,人类活动产出的碳排放到大气中,部分二氧化碳会进入海洋,进而导致海洋酸化,危及珊瑚生态系统。

美国国家航空暨太空总署(NASA)表示,马尔地夫有80%的珊瑚礁岛高度距离海平面不到1公尺。像马尔地夫这样的岛链正受到气候危机的威胁。随着海平面上升,低洼岛屿可能只剩下几年时间就会完全沉没。

参考资料:《独立报》(2022年7月7日),Dolphin poo could be key ingredient in coral reef survival 
《欧洲新闻台》(2022年7月5日), Dolphin poo plays 'significant role’ in helping coral reefs survive, says new study

本文转载自「环境资讯中心」网站,内容由许多专家学者及民间环团,提供国内外环境教育与环保资讯;主题涵盖全球变迁、温室气体控制、环保生活、环境污染防治、生态保育、能源节约与能源效率、绿建筑等各面向。期许能替没有选票的山林、湿地、海洋、土地发声。




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