史前巨鸟哈斯特鹰

3 四肢发达，头脑简单？

哈斯特鹰

哈斯特鹰另一个让科学家惊讶的发现，是它的演化速度。此前，人们一直以为它的祖先是大型的楔尾鹰。通过DNA分析，研究者发现，哈斯特鹰是从身材较小的祖先———澳大利亚和新几内亚的小型鹰演化而来。因此，在新的分类法中，哈斯特鹰跟随其祖先归入真雕属。在演化过程中，它的体形变化很快。和其生活在更新世中期的祖先相比，它的身体足足变大了10倍。

哈斯特鹰的巨爪与其现存近亲爪的对比

新西兰古生物学家维斯说，哈斯特鹰的身体增大迅速，可能是为了适应新西兰岛上比它的个头大得多的猎物。但哈斯特鹰脑部的演化相对缓慢。1000年前，当人类到达这些岛屿的时候，哈斯特鹰垄断当地捕猎活动的好日子终于到头了。它的末日也即将到来。人类开始捕食恐鸟这样的大型无翼鸟，并破坏它们的栖息地。不久之后，恐鸟灭绝。那些大型猎物消失之后，哈斯特鸟也很可能也猎食过人类。公元1400年左右，哈斯特鹰也最终消失了。
 

新京报新知周刊 金煜

配图：神秘的地球