配备有最新近红外成像分光镜和适应性光学系统的大型陆基望远镜，能够观测发生在星系形成一个关键时期（“大爆炸”之后约30亿年，当时宇宙只有其现在年龄的约20%）所发生的事件。对这一时期一个正在形成恒星的高红移（z=2.38）星系所做的观测显示了该星系的内部结构。一个巨大的、转动的原始盘，在将气体送往位于中心位置的一个由恒星鼓出的包中的一个正在不断增长的黑洞中。以前，星系的分级积累中所涉及的时间尺度和过程只是一种猜测；现在，它们是所观测到的东西。而且，随着这一时期更多星系得到分析，关于星系形成的模型还可以进一步优化。
