美国宇航局NASA公布太阳的最新照片

美国宇航局NASA公布太阳的最新照片

　　美国宇航局公布了一张太阳的最新照片，它看上去就像一个熊熊燃烧的火球。照片显示太阳几乎是完美的球体，在漆黑的茫茫太空中发出强烈的橙红色光芒，上面几乎看不见太阳黑子和耀斑，这种迹象表明太阳活动可能正处于最低潮。科学家如今正期待着新一轮太阳活动周期的首批太阳黑子出现。

　　太阳活动周期一般为11年，特点是存在两个极端——太阳活动最低潮和太阳活动最高潮。太阳活动最低潮是太阳活动周期中太阳活动最少的一个时期。在这个时期，太阳变得相对平静，太阳黑子和太阳耀斑的活动逐渐变弱。一旦黑子再次开始出现在太阳表面，科学家认为这可能就是太阳走向另一个极端的征兆。

　　这张令人惊讶的照片是由美宇航局的太阳风层观测卫星(SOHO)捕捉到的，这颗观测卫星是美宇航局和欧洲航天局(ESA)一个研究太阳活动的合作项目的重要仪器。去年，SOHO观测卫星让科学家们首次见识了太阳远侧(总是背向地球一侧)的壮观美景。在太阳活动周期高峰，太阳会呈现出一种病态的状况，表面的太阳黑子不断增多，太阳耀斑频繁爆发，将由炽热电浆组成的巨大云团推向太空。

　　太阳活动最高潮一定程度上就像是地球进入飓风季节。狂暴的太阳事件，如耀斑、日冕质量抛射等，就像是太空中爆发了飓风一般。这些太阳风暴能对人造卫星、输电网造成严重破坏，使无线电通讯系统陷入瘫痪，包括汽车卫星定位系统赖以依靠的全球定位系统。据预测，下一轮太阳活动周期将从2008年3月开始，2011年底或者2012年中到达顶峰。

新浪科技 (杨孝文)