DNA通过接合从一种细菌转移到另一种细菌，是细菌演化中的一个主要因素，并且作为抗生素抗性和毒性基因交换的一个机制也有实用意义。人体的多数致病细菌是革兰氏阴性的，在其中IV-型分泌体系调控这种DNA转移。该体系由三个蛋白组成，它们结合在一起，形成跨越内膜和外膜的一个核心。现在，一个IV-型分泌体系的外膜复合物的晶体结构已被确定。该复合物的大小为0.6兆道尔顿，它是结构已知的最大外膜复合物。它的结构显示了DNA穿过细菌细胞膜的机制，并为开发以IV-型分泌体系为作用目标来抑制抗生素抗性和毒性因子扩散的药物提供了一个步骤。
作者：田天
来源：科学时报
